Cuando sabemos que una nueva familia emprenderá su viaje misionero, es probable que nuestra mirada sea dirigida hacia los integrantes más pequeños de la misma.  Es inevitable tratar de imaginar en los momentos o vivencias que les tocará atravesar. Sea que lo disfruten o que no lo hagan.

Más allá de lo que podamos suponer, los niños forman parte de un grupo familiar llamado a alcanzar a los perdidos. Esta es la razón por la cual Dios los ha convocado para anunciar su Palabra en una etnia o país específico y abrazan la idea de que otras personas conozcan al Salvador.

Así como los hijos de los misioneros son un complemento muy importante para la familia, también forman una parte muy importante en el proyecto que se desarrollará más allá de las fronteras de su país natal. Generalmente, los regalones de la familia se suman de manera muy activa al servicio realizado en el país anfitrión. Se involucran en la intercesión, oran fervientemente por las necesidades que los habitantes de esa nueva cultura, se presentan de manera visible ante ellos y, si la edad lo permite, se suman al evangelismo que realizan sus padres.

De ninguna manera debemos pensar que los menores de la familia serán meros espectadores del trabajo que sus progenitores realizarán. De hecho, estas actividades, son las que marcarán sus vidas para siempre. Por lo tanto, es muy probable que en el futuro ese mismo hijo o hija, decida servir al Señor de la misma manera que lo hacía con sus papás.

Esto se logra debido a la dedicación que los adultos del grupo propician cuando ensamblan el servicio a Dios con la vida familiar que ahora está lejos de casa y son los padres los primeros en buscar el mayor bienestar para sus hijos. Se entiende por bienestar un estado de satisfacción, tranquilidad y felicidad que se puede alcanzar cuando se entrega lo mejor de cada uno a su gente más querida.

Sin embargo, no podemos desconocer que, sumado al servicio que se realiza con mucha entrega y obediencia, se contrapone un cambio considerable en la vida cotidiana. Una vida que contempla momentos recreativos de esparcimiento, además de cumpleaños o festividades especiales, que con frecuencia se realizan sin los familiares o amigos muy queridos que ya no están tan cerca. Esto lleva a poner más atención a los detalles que proporcionen alegría para generar ambientes gratos que se conviertan en experiencias inolvidables.

Debido a que el llamado a ir a un lugar determinado es para una familia en particular, se podría pensar cuán lejos está de nosotros contribuir a esa tranquilidad que ellos necesitan. Resulta difícil suponer que alguien tan lejano podría aportar algún tipo de afecto que pudiera alegrar a otros. Pero, muy por el contrario, tal pensamiento resulta muy distinto de la realidad; porque definitivamente todos podríamos ser un engranaje importante y muy útil para contribuir a esa necesidad de afecto y compañía.

Por ejemplo, en el caso del Departamento Nacional de Misiones en Chile se están implementando diferentes métodos para acompañar a los hijos de misioneros mientras están en el país de llamado de sus padres; y así colaborar en el proceso de adaptación a su nuevo entorno. Teniendo como objetivos participar activamente en su cuidado, mantener lazos estrechos y ocuparse de su bienestar. De esta manera se ha conseguido un acercamiento sustancial tanto con los hijos como con sus papás.

Cuando se habla de participación es porque procuramos acercarnos a ellos periódicamente. Sin ser invasivos, se intenta estar pendiente de su realidad en la medida de lo posible, lo que permite, buscar continuamente una nueva idea para llegar a los hijos de la familia misionera.

Mantener lazos estrechos tiene que ver con realizar una etapa de acompañamiento mediante la comunicación que se logra sostener. Para realizarlo se preparan encuentros virtuales, cápsulas orientadoras y un seguimiento individualizado de ser necesario. De este modo se mantiene una estrecha y muy grata relación con ellos al recordar las fechas significativas como cumpleaños, día del niño y otras. Con esto, se pretende demostrar una preocupación por cada uno en particular.

Cuando ellos regresan al país de origen se produce una relación muy significativa entre todos quienes han podido participar, de manera frecuente o esporádica, en cada encuentro virtual. Sin importar el tiempo que haya pasado ellos comparten como si se conocieran desde siempre. Y se divierten como si fueran amigos de toda la vida.

Es por esto que se reconoce la posibilidad de acercarse a estos chicos aun cuando vivan tan lejos de sus países natales. Ha quedado comprobado que acompañarlos, aunque fuera a través de un dispositivo, es una muy buena oportunidad de compartir momentos agradables. Hemos comprendido que desde el lugar donde nos encontremos podemos aportar con nuestro granito de arena y sumarnos como parte de esta hermosa y noble tarea.

Sin lugar a duda, ambas partes hemos sido muy bendecidos, los hijos de los misioneros se dan cuenta que la iglesia está presente y pendiente de sus necesidades; nosotros aprendemos a conocerlos y disfrutamos mucho de su compañía. De esta manera se generan amistades y relaciones afectuosas que probablemente perdurarán a través del  tiempo.

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Cuatro por Cuatro: Unidad, influencia, inversión y colaboración.

Si al hablar de desarrollo podemos referirnos a la ejecución de una tarea o la realización de una idea que permita llegar a las metas establecidas, entonces cuando nos referimos al desarrollo en Departamento Nacional de Misiones (DNM) en Chile, a diferencia de otras instituciones, tiene que ver con una labor que nace desde el corazón de Dios y la pone en personas que Él mismo capacita para su realización.

Desde esta perspectiva el DNM, ha pasado por diferentes procesos en sus años de trayectoria en nuestras Asambleas de Dios, procesos donde ninguno ha sido mejor que otro, sino que cada uno ha aportado para el desarrollo de las misiones. Hoy sin pretender ser los inventores de la rueda, tratamos de poner nuestro esfuerzo en incorporar y potenciar áreas de trabajo que aportaran sustantivamente a este crecimiento, no solo de la agencia, sino también de cada familia misionera representada.

El énfasis en la unidad, la influencia, la inversión y la colaboración marcan las bases para que la agencia misionera de Las Asambleas de Dios de Chile. Estos énfasis han hecho posible que siga su crecimiento en conjunto con nuestra mirada misionológica, formada a partir de la misma experiencia de campo y eso ha aportado para este crecimiento.

Estas áreas han marcado de manera fundamental una nueva etapa, siendo Jesucristo y Él Espíritu Santo la base de todo. Creemos en una misión llena del Espíritu Santo desde aquí, y hasta lo último de la tierra (Hec.1:8), y el cumplimiento de esa misión es lo que motiva e impulsa la obra misionera dentro y fuera de nuestra cultura.

Al comenzar soñamos con elevar el número de misioneros, llegar a cincuenta proyectos en cinco años y romper con lo que se denomina la masa crítica, es decir, que luego de superar este número de misioneros en el campo, nos convirtamos en agencia misionera establecida y autosustentable.

Todos nuestros esfuerzos como ministerio Nacional de Misiones fueron puestos para alcanzar dicha meta, comenzamos con veintidos obreros de campo en el año 2022 y terminamos el año 2023 con treinta y dos misioneros que marcan un sustantivo crecimiento en la tarea transcultural. Este crecimiento se compone por obreros en el campo y otros en plena gira en la recaudación de fondos.

De esta manera seguimos en el trabajo y con miras hacia adelante, confiados que llegaremos a la meta, teniendo en cuenta que hay más de cincuenta candidatos en nuestro grupo potencial misionero.

Llegar a estos números ha sido el resultado de un arduo trabajo del equipo nacional, con la colaboración en unidad de la directiva nacional, pastores, coordinadores distritales y misioneros que se han sumado a este desarrollo. Tal es así que, de 50 iglesias involucradas en misiones en el año 2022, a comienzos del año 2024, se ha incrementado en el doble de iglesias comprometidas.

Este desarrollo no solo tiene que ver con un número, sino también con el aumento considerable de la ofrenda misionera nacional. Además, se ha duplicado el monto del año anterior. Este aumento nos ha permitido apoyar con el bienestar de nuestros obreros y con los nuevos proyectos. Todavía falta por alcanzar más de trecientas treinta iglesias y aunque hay una gran brecha, creemos que Dios seguirá añadiendo y comprometiendo a más para realizar juntos esta gran tarea.

Pero no todo tiene que ver con más misioneros y recursos, aunque son la base de la tarea evangelizadora transcultural, incorporar una secretaria tiempo completo, nos ha permitido tener un trabajo administrativo ordenado y constante permitiendo llegar con la información oportuna a obreros de campo, distritos, pastores, líderes nacionales e internacionales y estar en constante comunicación con el equipo nacional que allí se desarrolla. Sumado a eso hemos logrado tener un acercamiento de trabajo en conjunto con otras agencias misioneras de las Asambleas de Dios del mundo.

La compra de un software contable produjo un manejo más fluido, transparente y a la vez organizado de las ofrendas que llegan a DNM. Esto agilizó el envió de informes a pastores y misioneros, además del pago oportuno para nuestros obreros.

Uno de los avances más significativos ha sido el acompañamiento a los hijos de misioneros, lo que ha permitido tener un acercamiento no solo con ellos, si no también con sus padres. Teniendo como resultado llegar desde el DNM a la familia misionera completa.

El trabajo de preparación misionologico en conjuntos con los Centros de Estudios Teológicos (institutos bíblicos en Chile) ha permitido abrir un abanico de posibilidades para la preparación de los futuros misioneros. Actualmente contamos con tres distritos acreditados para realizar esta labor y así, hacer posible la capacitación a más obreros transculturales.

Por otro lado, la posibilidad de motivar, enseñar e inspirar con misiones a cada plantador de iglesia es de suma importancia, por esta razón hemos hecho alianza con la Comisión Estratégica de Plantación de Iglesias (CEPI) lo que nos ha permitido desde uno de sus módulos de enseñanza impartir misiones, esto para una preparación misionera desde las bases de nuestros plantadores.

Las redes sociales son fundamentales y para nosotros no ha sido la excepción, ayudando no solo a ser visible a DNM, sino también a nuestros misioneros en gira que recaudan su sustento mensual. La gran tarea encomendada por Jesús, según (Mt.28:19-20) nos ha permitido sumar al desarrollo sustentable de nuestra agencia misionera a nivel nacional.

El anhelo es que todos juntos en unidad, influencia, inversión y colaboración hagamos la gran tarea, desde aquí y hasta lo último de la tierra. No podemos olvidar, que la eficacia del trabajo en la obra de Dios, ya sea en Chile o en otros países se hace en equipo.

Aún nos falta seguir en este mandato, pero tenemos la gran convicción que juntos llegaremos no solo a los cincuenta misioneros, sino que Dios nos llevará más allá.  Seguimos soñando que Dios tiene algo maravilloso para la iglesia chilena de las Asambleas de Dios, y para nuestra agencia misionera (DNM) y así en todas nuestras fraternidades hermanas en América Latina.

Rodrigo Ordoñez: Vice Director Nacional del Departamento Nacional de Misiones de las Asambleas de Dios de Chile

En 1907, a la de edad de veintisiete años, Víctor Plymire (1881-1956), el tío abuelo del Decano del ISUM Ricardo Ferguson, llegó a la China para iniciar su carrera misionera. Su último destino sería las montañas del Tíbet, donde ningún misionero había llegado. Desde la ciudad de Shanghái, tomó una lancha por el río Yangtzé. Después de 3 meses llegó a la ciudad de Hong Ko, todavía a quinientos kilómetros de su meta.

El maestro tibetano de Victor Plymire

Contrató a un guía y juntos empacaron las mulas para viajar a pie el resto del camino. El misionero soltero sintió que la soledad entraba en su corazón y deseaba una palabra del Señor. Dios le dio el pasaje bíblico de Isaías 41:10 que dice: “No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios que te esfuerzo; siempre te ayudaré, siempre te sustentaré con la diestra de mi justicia.” Era como si el Padre Celestial le hubiera hablado personalmente. Esa promesa fue para él, pero a través de los años esas palabras serían puestas a la prueba muchas veces. Después de 3 semanas Víctor y su guía llegaron la ciudad de Tow Chau.

Llegando a Tow Chau, su primera tarea fue aprender el idioma. Después de varios días de búsqueda, Víctor halló a un hombre tibetano, que en sí era un bandido, pero aceptó el reto de enseñar al misionero. El “maestro” corrió el riesgo, porque estaba prohibido enseñar el idioma a los extranjeros. Al día siguiente empezaron las lecciones.

Víctor entró a la casa del maestro listo para aprender el idioma y se sentó en la mesa. El maestro se levantó de la mesa y sacó de un armario de la cocina una carne cruda y en mal estado.

- El maestro le dijo al misionero en su idioma, “coma”.

- Víctor respondió con una de las pocas palabras que había aprendido, “no”.

Entonces el maestro siguió con la lección del día, enseñando algo básico del idioma.

Al día siguiente, Víctor entró otra vez a la casa listo para aprender el idioma y se sentó en la mesa. Por segundo día, el maestro se levantó de la mesa y sacó de un armario de la cocina la misma carne cruda y en mal estado.

- El maestro le dijo, “coma”.

- Otra vez, Víctor respondió, “no”.

Al tercer siguiente, Víctor entró a la casa listo para seguir con las enseñanzas y se sentó en la mesa. Por tercer día seguido, el maestro se levantó de la mesa y sacó de un armario de la cocina la misma carne cruda y en peor estado.

El maestro le dijo al misionero, “coma”.

Víctor miró a la cara del maestro y se dio cuenta que el maestro estaba muy serio. Víctor pensó a sí mismo, “si no como la carne hoy, mañana me sacará el mismo pedazo de carne cruda y estará en peor estado. Entonces, Víctor tomó el tenedor y el cuchillo y poco a poco comió toda la carne.

Al terminar, el maestro le dijo al misionero, “Ahora aprendiste tu primera lección de nuestro idioma y nuestra cultura. Nunca debes rechazar la comida cuando alguien te lo ofrezca porque es un insulto grave.” Durante los años siguientes, Víctor tuvo la oportunidad de practicar esa lección muchas veces.

Después de varios meses de aprendizaje, el misionero había aprendido lo suficiente como para iniciar sus viajes a los pueblos cercanos. Sus primeros viajes eran cortos haciendo lo que la gente necesitaba: extrayendo muelas, cosiendo heridas de espadas, amputando dedos congelados, mostrando el amor de Cristo en una manera práctica. El trabajo del Señor fue lento, pero él empezó de ganar la confianza entre los tibetanos y tuvo la oportunidad de compartir el mensaje del Señor con algunos de ellos.

En uno de sus viajes, él estaba cruzando un río en un puente de madera colgada. Al llegar al otro lado un grupo de ladrones armados estaban al punto de asaltarlo y robarle. Él hizo que su caballo corriera a todo galope. Los bandidos en vez de atacarlo se quedaron congelados. No se movían como si un poder sobrenatural hubiera caído sobre ellos. Después de varios días, Víctor regresó a la ciudad por el mismo camino, pero esta vez no había ningún bandido en el camino. Pasando unos días, estaba en el mercado y vio a uno de los malvivientes. Este se acercó a Víctor y le preguntó, “¿dónde están sus guardaespaldas con los cuales viajaban?”

- Víctor le pregunto, “¿cuáles guardaespaldas?”

- El ladrón respondió, “nosotros vimos sus guardaespaldas por delante y por detrás suyo, el día que cruzó el río en el puente. Estaban muy armados y por eso no lo atacamos. Corrió la voz por todas partes que usted es un hombre muy importante y que nadie lo debe tocar.” El resto de su primera gira, Víctor viajaba sin temor pudiendo cumplir con lo que Dios quería.

Su primero periodo misionero duró doce años, muchas veces sin dinero, sin cartas de aliento, sin ofrendas.  Muchas veces Víctor solamente tenía papas y zanahorias para comer. El ministerio era difícil y durante los primeros doce años solamente tuvo un convertido.

Victor, Grace y John David Plymire

En 1919 se casó con Grace Harkless, también misionera en la China. Ellos regresaron a los EEUU para su primera gira misionera.  En 1920, Victor Plymire fue ordenado por las Asambleas de Dios, apenas seis años después de que se había fundado en 1914, mientras Víctor estaba en Tíbet.  En 1921, nació su primer hijo, John David Plymire, quien trajo mucho gozo a su hogar. En 1922 la familia regresó al Tíbet.

En febrero llegaron a su nuevo hogar en Tangar, pero nadie quería alquilarles una casa porque eran extranjeros y estaba prohibido hacerlo. Pero después de varios días un hombre les alquiló dos cuartos pequeños.  Ellos oraron y dedicaron su hogar a Dios. Muchas veces no alcanzaban a vivir con las finanzas, y les parecía que las iglesias se habían olvidado de ellos.

Un día encontraron un terreno que sería perfecto para iniciar una iglesia, pero no tenían los fondos necesarios. La misión había enviado un poco de dinero, pero no era suficiente. Ellos no sabían que hacer.  Grace le dijo a Víctor, “Tal vez no sabemos que hacer, pero, podemos orar.” Ellos oraron y Dios les contestó, pero no en la manera que pensaron. Dios les dirigió a invertir sus ahorros que tenían en el banco en el terreno. Dijo Víctor, “la salvación de las personas de Tíbet era más importante que el dinero.”

Pero antes de poder efectuar esa adquisición, en enero de 1927, una epidemia de viruela llegó a Tangar. El 9 de enero su hijo, John David, de solo cinco años, se contagió con la enfermedad. Tenía una fiebre muy elevada y sufría con mucho dolor. Grace y Víctor lo atendieron día y noche, orando que Dios lo sanara. Siete días después Grace también se enfermó. Víctor cuidaba a los dos, pero doce días después de enfermarse, el 20 de enero a las 8:30 a.m., Jesús llevó su hijo, John David, al cielo. Le dijo justo antes de morirse, “Papi, Jesús me ama, ya no tengo dolor.” Esas fueron sus últimas palabras. Víctor tuvo que hacer un pequeño ataúd de unas tablas de madera que él tenía. Él mismo puso el pequeño cuerpo en el ataúd y aseguró la tapa con clavos. Pero no pudo hacer más que eso, pues de día y de noche tuvo que velar por su querida Grace. Una semana después, el 27 de enero, aquella pareja de misioneros tuvieron su última charla, leyeron juntos de la Biblia por la última vez, oraron y cantaron su último himno. Ella empezó a cantar, “Jesús viene por mí,” y la persona más cercana a Víctor en la tierra se fue para estar con Jesús.

Los féretros de Grace y John David

Por segunda vez, Victo hizo un ataúd con sus propias manos. Cada clavo que hundió era un clavo en su corazón, que le empujó más y más en el valle de sombra de muerte. Como eran extranjeros, las autoridades locales no le permitieron enterrar a sus amados difuntos en el cementerio local, así que Víctor tuvo que comprar ese pequeño terreno para tener donde sepultarlos. La tierra estaba congelada, pero logró cavar un hoyo en el cual metió los dos ataúdes. Nunca comprendió la razón por la cual ellos tuvieron que morir.

Por años ellos habían orado que Dios les enviara personas para ayudarnos…Víctor dijo, “Pero nadie vino.  Siempre nos preguntamos si Dios no estaba llamando a la gente o si alguien había fallado a Dios por no responder.”

Decidió que iba a llevar el evangelio a los del Tíbet, aun si lo tenía que hacer a solas.  Víctor dijo, “El 5 de mayo de 1927, unos meses después de la muerte de mi esposa y mi hijo, yo salí para hacer el viaje evangelístico atravesando todo el Tíbet. Por nueve meses viajamos por esa nación compartiendo el evangelio con cada persona que encontramos.  Tuvimos que enfrentar muchos peligros: dedos congelados, ladrones, hambre, nos perdimos en una tormenta de nieve, pero Dios siempre estuvo con nosotros y no me desanimé.”

Los caminos del Tibet

Víctor y un par de compañeros, creyentes tibetanos, viajaron tres mil doscientos kilómetros montados a caballo, atravesando así a todo el Tíbet con el evangelio. Así Víctor Plymire vino a ser el primer misionero evangélico que llevó el mensaje de Cristo hasta el interior del Tibet, incluyendo su capital, Lhasa.

Víctor no había regresado a los EEUU por ocho años, pero en vez de retornar, se fue a China, para descansar. Allí, el conoció a una mujer, Ruth Weidman, quien había llegado con su hermana, Elizabeth, para ser ambas misioneras. Habían terminado sus estudios del idioma y estaban esperando la dirección del Señor. Víctor se enamoró de Ruth y se casaron el 8 de agosto de 1928.

El 3 de septiembre, Ruth y Víctor, juntamente con Elizabeth, salieron para la misión en Tangar.  Dos meses después llegaron a su hogar.  Víctor dijo, “Nos sentimos muy contentos de estar en el lugar donde Dios nos había llamado.”  Pero después de unos días, pasaron por un momento terrible. “Un grupo de veinte mil invasores entraron a nuestra ciudad y empezaron una matanza. Ellos mataron padres, madres y niños, tres mil en total. Algunos niños perdieron ambos padres. Los misioneros, dentro de la misión escucharon los gritos por horas.” Por medio de esta experiencia, Dios los usó para mostrar Su amor a los ciudadanos y se abrieron puertas de ministrar. Después de veintiún años de ministrar en Tíbet, empezaron a ver los resultados.

El día de la Navidad del 1928, se bautizaron cuatro nuevos convertidos. En marzo de 1929 se bautizó otro grupo de nuevos creyentes.

Victor Plymire, primer misionero evangélico que recorre todo el Tíbet.

El año siguiente, los Plymire tuvieron que regresar a los EEUU para visitar a las iglesias. Tuvieron el privilegio de visitar a los hermanos y compartir lo que Dios estaba haciendo en Tíbet. Poco a poco levantaron las finanzas necesarias para regresar allí. Recibieron dos dólares de una iglesia, tres de otra. Esas ofrendas pequeñas crecieron hasta que tuvieron lo necesario, y en octubre de 1932 se prepararon para regresar al Tíbet.

La hermana de Ruth, Elizabeth, también estaba lista para regresar con su novio, George Wood. Al llegar a la China, Elizabeth se casó con George Wood en Shangai y se quedaron en la China (su hijo George O. Wood llegó a ser Superintendente de las Asambleas de Dios EEUU y Presidente de la Fraternidad Mundial de las Asambleas de Dios (World Assemblies of God Fellowship).

En 1932, les nació David, y se prepararon para viajar todos juntos. Llegaron a Tangar y continuaron el ministerio que Dios le había encomendado. La iglesia había crecido y siguió el crecimiento.

Trabajaron once años sin descanso, pero con el apoyo del Señor, y la iglesia crecía cada día. En 1943 Ruth sufrió un ataque cardiaco. Estaba muy débil y Víctor sabía que ella debía regresar a los EEUU. Pero él se quedó en el Tíbet hasta 1945 cuando decidió viajar a los EEUU. Víctor se preguntaba, ‘Por qué no habrá otros obreros para ayudarnos y continuar este ministerio.’  Él no quería dejar el ministerio otra vez, pero pensó que quizás podría levantar más obreros para la obra visitando las iglesias en los EEUU.” En su último culto ministró la Santa Cena orando por que los creyentes queden fieles al Señor.

Por dos años visitaron a las iglesias compartiendo la necesidad en Tíbet. En 1947, ellos, una vez más regresaron al Tíbet, otra vez sin la ayuda que tanto necesitaban. Llegan a su ciudad querida Tangar, y la congregación creció hasta que doscientas cincuenta personas estaban congregándose. Por fin, Dios les dio el Pastor Chin quien podría ser el pastor en su ausencia.

En 1949 recibieron noticias que los comunistas estaba tomando control de China y estaban por entrar en Tíbet. Ellos tuvieron que salir. Hicieron su último culto en Tangar el 19 de junio de 1949, bautizando a veinticinco nuevos convertidos.

Salieron esperando regresar algún día …pero no fue posible.

A la edad de 66, Víctor Plymire regresó a los EEUU, pero nunca cesó de predicar acerca de la misión en Tangar, Tíbet. Había ministrado en Tíbet por cuarenta y un años y siguió proclamando la necesidad de obreros en aquel lugar por los próximos nueve años.  A la edad de setenta y cinco años,  todavía conservaba las esperanzas de regresar al servicio misionero en el Tíbet.

Pero el 8 de diciembre de 1956, Plymire leyó la misma Biblia que había llevado a lo largo del Tíbet treinta años antes, pero nunca más regresó. Esa tarde entró a su habitación, oró y un poco mas tarde entró en la presencia de su Señor.

Ahora el resto de la historia:

La razón de la muerte de los dos seres queridos de Víctor en Tangar, Tíbet fue revelada en el año 2000 cuando el gobierno local de Tangar decidió que la iglesia de esa ciudad tenía que cerrarse porque no podía demostrar su existencia legítima con documentos.

El pastor de la iglesia escribió a David Plymire, hijo de Víctor, pidiendo ayuda.  David buscó entre los documentos de su padre y halló el documento de compra y venta del terreno que usó para dar sepultura a su esposa e hijo.  Cuando Víctor compró el terreno, en vez de comprar el terreno en su propio nombre, lo compró a nombre de las Asambleas de Dios de Tangar.  Ese documento comprobaba que las Asambleas de Dios fue registrada como dueña de ese terreno por más de siete décadas, demostrando su existencia legal y hoy día, siguen predicando el evangelio en ese lugar.

Director de evangelismo de las Asambleas de Dios en Rep. Dom.

La Gran Comisión está representada en tres palabras que debemos conocer antes de ver la evangelización en tiempos de crisis. Las palabras “misión”, “misiones”, y “evangelismo”.

La misión es la encomienda de Dios para ganar a los perdidos. Las misiones, es la participación de la iglesia en la encomienda de Dios. Y el evangelismo, es la manera de accionar la encomienda de Dios en la gran comisión.  Cuando llevamos a cabo la evangelización, estamos cumpliendo con las misiones y la misión de Dios.

El evangelismo como proceso presenta una estructura base, que nos ayuda a delimitar las maneras o métodos de evangelismo de la iglesia.  Estas son tres áreas importantes a las cuales llamo esferas. La esfera del evangelismo relacional, el evangelismo activo, y el evangelismo y discipulado. ^[1] Estas esferas que presentan diversidad de métodos y estrategias entran en el blanco de las crisis, pero la iglesia no debe dejar que una crisis impida la proclamación del evangelio.

La crisis provoca un cambio adverso en la normalidad de un proceso, sistema, cosa o persona; que arruina su estabilidad y que provoca descomposición en el ente afectado, por la falta de estabilidad. Pero una persona que conoce la pasión de Dios por las almas y lo que representa el evangelismo, no será detenido por la inestabilidad de los tiempos.

A continuación, presentamos algunas situaciones difíciles en donde la evangelización ha permanecido como punta de lanza:

1. Persecución contra la fe. Cuando Saulo se levantó azotando a la iglesia, muchos salían de Jerusalén, eran dispersos por el látigo de Saulo. Esto debió ser algo fuerte, pero a pesar de ello, el mensaje del evangelio no se detuvo. Porque que los que iban por todas partes, predicaban a Cristo. (Hechos 8:2-4)

Y Saulo consentía en su muerte. En aquel día hubo una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles. 2 Y hombres piadosos llevaron a enterrar a Esteban, e hicieron gran llanto sobre él. 3 Y Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba en la cárcel. 4 pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio.

La crisis o momento difícil es una voz de motivación para continuar compartiendo el evangelio, ya que una verdadera pasión por las almas no se puede omitir. (Hechos 4:20). Tendremos crisis hasta la venida de nuestro Señor Jesucristo, por lo tanto, no debemos dejar de evangelizar.

John Folmar dijo: “El evangelismo no podrá ser tu interés si lo que te preocupa es tu reputación”.  ^[2]

Mientras estemos acá, seremos calumniados y perseguidos por el sistema que no quiere a nuestro Dios. Ante esto, el creyente tendrá siempre la oportunidad de compartir el evangelio con su vida o con su muerte. Tales fueron los casos de las cantidades de creyentes muertos por el grupo ISIS en 2015. ^[3]

2. Aislamiento y distanciamiento ante pandemias. A fecha de 12 de junio de 2022, alrededor de 6,3 millones de personas habían fallecido a nivel mundial a consecuencia de la COVID-19. ^[4] Las muertes en todos los países, trajo terror en la humanidad; ese miedo alcanzo las puertas de la iglesia, sus fieles, los discípulos, gente que decidió encerrarse más allá de las cuatro paredes para no ser contaminado, a tal grado que el pánico les impidió hablar de Cristo en las afueras. Pero lo que para muchos fue una crisis de aislamiento para otros fue una gran oportunidad para compartir a los perdidos.

Métodos que podemos usar en tiempos de pandemia que exija el distanciamiento:

• Redes sociales. Usar las redes para los tiempos que vivimos es clave, ya que las personas pasan la mayor parte del tiempo en ellas.
• Titulares y noticas del momento. Los temas del momento deben ser reaccionados con el mensaje del evangelio.
• Grupos de chat específicos en línea. Los grupos con interés común, con claves para compartir el evangelio usando el tema de grupo como punto de partida. 
• Tratados digitales. Imágenes y documentos, los cuales las personas accedan con un click.
• Música y video evangelisticos. El mundo del entretenimiento es amplio y el evangelio tiene un gran repertorio para estos espacios. Alguien puede recibir a Jesús por medio de una canción o un video.
• Mensaje en señas:
• Evangelismo personal. Si en tiempo de distanciamiento puedes mantenerlo tu predicación personal no será detenida.

3. Apatía y pereza de la iglesia. Esto se ha convertido un problema en las iglesias y podemos catalogarlo como una crisis sobre la cual debemos caminar.

Dwight Lyman Moody dijo: “Es muy triste ver tantos cristianos mudos. Las iglesias están llenas de ellos. Nunca hablan de Cristo. Saben hablar de política, de ciencia, de arte. Hablan con autoridad acerca de las modas de la época; pero no tienen nada que decir acerca del Hijo de Dios”. ^[5]

4. El estancamiento en las paredes. Centrarnos solo en el templo, cuando la encomienda de Dios va hacia afuera, es ver como la iglesia se desgasta e invierte mal su esfuerzo en el evangelio. Mike Francen dijo: “Debemos ser pescadores de hombres, no guardianes del acuario.” 

Debemos expresar nuestro deseo de y preocupación por los que se pierden, aunque muchas veces quedemos expuestos a situaciones incomodas y quizás vergonzosas. C.T. Studd: “Algunos quieren vivir con el sonido de la campana de la Iglesia o Capilla, yo quiero dirigir un Taller de Rescate a un metro del infierno.” ^[6]

T. L. Osborn en su libro Ganando almas donde se encuentren, pareciera hacernos un reto sobre las fronteras que debemos cruzar y las dimensiones a las que debemos acceder para ganar un alma. Él dijo: “Los templos de las iglesias son los lugares para el avivamiento. Fuera de los templos está el lugar para evangelizar“.^[7] El templo es el lugar donde podremos ayudar a crecer a los que traemos de fuera. Para mantener el avivamiento en la iglesia debemos estar captando nuevos conversos, es como buscar le fresca para la fogata o para mantener el altar. (Hageo 1:8). El sentido correcto del cumplimiento de la misión a través del evangelismo el “Ir”, y no ir, es no participar de la misión de Dios.

Deberíamos nosotros entender la razón que nos mueve, para nunca detenernos de proclamar.

Razón del evangelismo ante la mayor crisis existencial del hombre.

El evangelismo es la manera en la que cumplimos con la gran comisión (Mt 28:19-20, Mr 16:15). El mismo existe por la aparición del pecado (Gn 3:524); porque si el hombre no tuviera pecado, no necesitaríamos hablarle del mensaje de salvación, no tendría razón de ser el evangelismo. Por eso, porque existe el pecado, tenemos el evangelismo. El pecado,

Es la mayor crisis existencial del hombre, es un problema que no puede resolver con sus fuerzas, sino, que debe rendirse a Dios y dejar sus cargas en él. Aun después de haber aceptado a Jesús el pecado permanece como león al acecho, preparado para ir por su presa.

Charles Spurgeon dijo en unos de sus mensajes: “Cuando nosotros creemos en Jesucristo, todos nuestros pecados son perdonados; sin embargo, el poder del pecado, aunque es debilitado y mantenido bajo el dominio de la naturaleza nacida de nuevo que Dios infunde en nuestras almas, no cesa, sino que se queda en nosotros, y se quedará hasta el día en que nos muramos”. ^[8]

Esta es una de las razones por la que debemos oír el consejo del Apóstol Pablo, que nos manda diciendo: “En cuanto a la pasada manera de vivir, despojaos del viejo hombre, que está viciado conforme a los deseos engañosos, y renovaos en el espíritu de vuestra mente, y vestidos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad.” (Efesios 4:22-24; Rom 6:6).

Fernando de Rojas, autor de “La Celestina”, dijo: “Del pecado, lo peor es la perseverancia. ^[9]

La crisis existencial del pecado en el hombre nos da motivos para predicarle el evangelio. La iglesia no solo debe ver la condición física del hombre, la posición social o económica, sino, que primero debe ver el corazón y entender que el estado pecaminoso del hombre la ha alejado de Dios (Rom 3:3) y es tarea de la iglesia mostrar a Jesucristo para su reconciliación con Dios el Padre. (1 Cor 5:18-19) Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación; 19 que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encargó a nosotros la palabra de la reconciliación.

Conclusión

Cumplir con la encomienda de Dios esta por encima de todas las cosas, en especial las ganancias de este mundo, que pueden constituirse como un obstáculo para que personas escuchen nuestro evangelio. Nosotros sabemos que el pago viene de Dios y el dará recompensa a quien haga con amor su trabajo. El Apóstol Pablo no dio ejemplo de esto (1 corintio 9). Él había sido cuestionado y hasta difamado sobre sus motivaciones de servir en el evangelio. Le acusaban de que sólo buscaba lo material de las personas. Los corintios tenían una mentalidad muy débil; por esto Pablo decidió no pedirles sustento para su trabajo ministerial (esto incluye a su equipo de trabajo) en esa ciudad. ¿Cómo lo hizo?, trabajando con sus manos (1Corintio 4:12) y recibiendo salario de otras iglesias (2 Corintio 11:8) que sí querían aportar para la obra de Dios.

No nos detengamos de proclamar el evangelio por los impedimentos de la vida o por nuestras necesidades personales, antes bien tomemos cualquier adversidad como peldaño para hacer llegar con mas fuerza nuestro mensaje.

Referencias:

[1] Medina Yerri, “evangelismo integral y la gran comisión” Pag 114.

[2] https://acpipr.com/la-vida-cristiana-es-toda-una-aventura/ 11/8/2023.

[3]https://www.reuters.com/article/oestp-estado-islamico-idESKBN0LU0YG20150226 11/7/2023

[4] https://es.statista.com/estadisticas/1107712/covid19-casos-confirmados-a-nivel-mundial-por-region/ 11/7/2023.

[5] Medina Yerri, conferencia “me comprometo a ir” ly 12.

[6] https://frasescristianas.org/c-t-studd/ 11/7/2023

[7] Osborn T.L., “ganando almas donde se encuentren” Pag. 48

[8] http://www.spurgeon.com.mx/sermon83.html  11/7/2023

[9] https://www.psicoactiva.com/blog/frases-celebres-de-fernando-de-rojas/  11/7/2023

Otras consultas:

Smith Oswal J. “pasión por las almas” 1984.

Pickenring “las misiones y la guerra espiritual” 2001.

Kennedy D. James “evangelismo explosivo” 1996.

Biblia reina Valera 1960.

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Llevar el evangelio a cada grupo étnico del planeta es el último mensaje de Jesús a sus discípulos y este incluía lo mas importante para llevarlo acabo; la promesa de su presencia en todo tiempo.

Por mucho tiempo hemos aprendido y enseñado que debemos responder a la orden de la gran comisión, y si bien este mensaje final de Jesús comienza recordando su autoridad en el cielo y en la tierra, nuestra motivación no debe ser solo cumplirla y sin desobedecer.

Para comenzar, quisiera reemplazar la palabra misiones por el término cristiano mundial, como dice el título; y definir a que me refiero. Muchos hermanos, creyentes y discípulos, de los que tenemos en nuestras congregaciones, al oír la palabra misiones cierran su corazón e inconscientemente dicen: “no es para mí”.

Si bien ambos son salvos y parte de la familia del Señor, el creyente todavía vive para si mismo; en lo profundo de su corazón el yo sigue en el centro. En cambio, el discípulo se niega a sí mismo y vive para su Señor y toma su cruz cada día. El discípulo le ha entregado su pasaporte al Maestro y éste como Señor, puede o no cambiarle la dirección de sus planes. El discípulo trabaja localmente, pero afecta las naciones.

Las motivaciones tienen que ver con entender el propósito de las misiones, de la vida de un cristiano mundial, por lo tanto, las misiones son un camino y no un destino.

Todo lo que involucra predicar el evangelio a otras culturas tiene que ver con el medio para alcanzar el fin y el propósito por el cual fuimos creados. Predicar no es la razón final por la que estamos en la tierra.

Antes de ir al propósito consideremos dos enfoques erróneos que personalmente he tenido y es muy fácil caer en ellos:

Respecto a los misioneros: el cuidado de los valientes misioneros, que dejan familia, casa, iglesia, cultura para llevar el mensaje. Este trabajo es muy importante, pero no debe ser la motivación principal de mi vida como cristiano mundial. Seguramente será una parte importante en mi servicio.

Respecto a las etnias no alcanzadas: llenar la tierra de la Palabra de Dios y que todos tengan la oportunidad de salvación. Que mejor que dar oportunidad de vida eterna con el mensaje. Cuantas historias que nos hacen llorar de personas que esperan oír de Jesús. En el mismo lugar donde vivimos hay vidas que necesitan conocer a Jesús. Aunque es necesario diferenciar la necesidad local de falta de oportunidad en los no alcanzados.

¿Por qué son enfoques erróneos? Porque tales enfoques tienen en el centro al hombre y no a Dios; y no fuimos creados para estar en el centro. El egocentrismo presente en nosotros siempre desvía nuestra visión correcta de las cosas.

Pensemos en el propósito y la motivación. Si las misiones son un camino, ¿Cuál es entonces el destino?  la adoración, es decir, que Dios sea glorificado. No confundamos adoración con música, adoración es SER un altar a nuestro Dios, es producir una sonrisa en el rostro de Dios cuando nadie nos ve. Es un estilo de vida. Las misiones existen porque la adoración no existe en todas las naciones. La adoración es lo supremo, no así las misiones; porque Dios es supremo, y no lo es el hombre.

Cuando se cumplan los tiempos y ya estemos los redimidos con el Señor, las misiones habrán cesado (son temporales), pero la adoración no, porque es eterna. El plan divino es formar un pueblo para sí, de todas las naciones, para que se gocen en su gloria, para que lo adoren.

Como John Piper dice: “La adoracion es la meta y el combustible de las misiones”.[i] ¡Ya que por medio de la predicación podemos llevar a las naciones a la gloria de Dios! El objetivo de las misiones es el gozo de los pueblos en la grandeza de Dios.

“¡El Señor es Rey!, ¡Regocíjese la Tierra!, ¡Alégrense las costas mas remotas!” (Sal.97:1). “¡Que te alaben, oh Dios, los pueblos, que todos los pueblos te alaben! ¡Alégrense y canten con júbilo las naciones!” (Sal.67:3-4).

La pasión por Dios antecede a querer predicarlo. No podemos recomendar lo que no apreciamos. Las misiones nunca exclamarán: “¡Alégrense las naciones!” cuando mi corazón no se alegra en el Señor. “Quiero alegrarme y regocijarme en ti, y cantar salmos a tu nombre, ¡oh Altísimo!” (Sal.104:34, 9:2).

Las misiones comienzan y terminan en la adoración. Donde la pasión por Dios es débil, el celo por las misiones será débil también. Las iglesias que no están centradas en la exaltación de la majestad y belleza de nuestro Dios, escasamente encenderán un deseo ardiente para proclamar ¡SU GLORIA ENTRE LAS NACIONES! (Sal.96:3).

Si no estamos asombrados por la grandeza de Dios, ¿Cómo podemos ser enviados con el mensaje?: “¡Grande es el Señor y digno de alabanza, más temible que todos los dioses!” (Sal.94:6).

Las misiones son un camino, no un destino. Conocer a nuestro Dios grande y victorioso, nos sostiene en medio de la tarea. Saborear esta verdad, en la adoración, nos motiva a difundirla por medio de las misiones a todos los pueblos.

Yo quiero que las personas disfruten del perdón, del amor de Dios, de libertad del pecado con sus consecuencias, del privilegio de tener comunión con Él, de tomar mates con Dios cada día, como decimos en Argentina.

La meta final de Dios es que todas las naciones le adoren y las misiones son el medio para que esto ocurra. “¡Alaben al Señor, naciones todas, pueblos todos, cántenle alabanzas!” (Sal.117:1).

Trabajamos con Él en Sus propósitos, aunque no nos necesita, porque Él lo hará, pero nos invita a ser parte. No nos impulsan las personas para el servicio, nos impulsa la devoción que tenemos a Dios. ¡Adoración es nuestra respuesta a la revelación de Dios!

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Hay dos frases, que desde que las oí por primera vez, me marcaron profundamente.  La primera es del padre de las misiones modernas, William Carey, quien transformó una nación con su trabajo misionero. Dijo lo siguiente para alentar a los creyentes a confiar en Dios para realizar obras significativas y a estar dispuestos a emprender grandes esfuerzos en el servicio de Dios: “Esperad grandes cosas de Dios. Emprended grandes cosas por Dios.”

La segunda frase fue de otro misionero de los 1800, David Livingston. El fue un famoso misionero y explorador escocés que desempeñó un papel crucial en la exploración y evangelización del continente africano y la lucha contra la trata de esclavos. En una ocasión dijo: “¿Quieren saber qué fue lo que me sostuvo en medio de el desgate, las dificultades y la soledad de mi exilio? Fue la promesa de Cristo, ‘He aquí, yo estoy con vosotros, todos los días, hasta el fin del mundo’. Por esas palabras, lo he apostado todo, y nunca me han fallado. Jamás he estado solo.”

Cavando las fundaciones de la nueva iglesia en Vicuña.

Estas palabras de grandes hombres de las misiones han sido el motor que en lo personal me han desafiado; ¿Cómo puedo yo ser parte de las misiones? ¿Cómo puedo apoyar misiones si la iglesia que pastoreo es pequeña en membresía? Estas preguntas y otras más resuenan fuertemente en nuestro interior y muchas veces nos desaniman a participar de esta gran bendición. Déjame compartirte mi testimonio como pastor de una iglesia con membresía pequeña (menos de cien personas), que ha asumido el desafío de ser parte de las misiones.

Un gran equipo chileno-colombiano, trabajando juntos para el Señor, en El Chocó.

En primer lugar, está la oración constante por misiones. Esta es una de las cosas que mas me llamó la atención al conversar con misioneros que están en el campo, muchos de ellos en lugares cerrados al evangelio y donde sus vidas corren peligro. Uno de ellos me decía: “Danny, lo que más necesitamos es la oración de la iglesia.  Es crear conciencia de la necesidad de cubrirnos en oración, crear conciencia de la necesidad de obreros y orar para que Dios levante nuevos misioneros”.

Me llamó la atención que su primera petición no fue por más recursos económicos. Su primera necesidad fue la oración. Oremos, entonces, por los misioneros que están en el campo y los nuevos misioneros que Dios va a levantar.

Como una iglesia pequeña, ¿podemos hacer esto? ¡Claro que si! Y así fue como desarrollamos tiempos de oración online por los misioneros, de lunes a viernes antes de comenzar el día.  En nuestras reuniones de oración, oramos por las misiones, en nuestros cultos oramos por las misiones. ¿Podrias tú hacer la oración por las misiones una prioridad en tu vida e iglesia?

Lo segundo es aportar económicamente para misiones. Durante la pandemia uno de los desafíos mayores de no poder reunirnos presencialmente fue la parte económica. Pensé que como pastor de una membresía pequeña las finanzas serian afectadas. Pero Dios me sorprendió nuevamente.  Nuestra gente de bajos recursos, gente necesitada, comenzó a dar de una manera tan generosa. Esto nos permitió ir en ayuda de aquellos que no la estaban pasando bien; pero lo mas trascendente fue que dimos un paso de fe y comenzamos a patrocinar a un misionero, y luego a otro ministerio misionero. En el momento de más incertidumbre mundial Dios nos desafió a dar un paso de fe que esperamos continuar y aumentar en el futuro.

Evangelismo de niños en El Chocó, Colombia.

Tener una iglesia pequeña no es excusa para no apoyar a las misiones.  En 2 Corintios 8:1-4, cuando se estaba recogiendo la ofrenda para la iglesia de Jerusalén, Pablo se refiere a los hermanos de Macedonia, quienes a pesar de su mucha tribulación y profunda pobreza pidieron con ruegos poder participar y dieron aun más allá de sus fuerzas. El tener una iglesia pequeña no es excusa para no participar en misiones.

Lo tercero; durante mis años de ministerio he visto a equipos de construcción que han venido a ayudar en la edificación de nuevos templos, y también hemos recibido esas bendiciones. He conocido testimonios de hermanos que, teniendo necesidades personales, trabajaron para levantar los fondos para su viaje y para la ofrenda para la construcción. Hemos recibido visitas de iglesias grandes y de iglesias pequeñas de USA.

Iglesia en Pto Aysén, antes y después

¿Qué tienen ellos que no tengamos nosotros?  Aquí pensé en las grandes frases de los padres de las misiones: Si espero grandes cosas de Dios, ¿por qué no emprender grandes cosas por Dios?

Un nuevo piso en la iglesia en Pto. Aysén.

En nuestro ministerio hemos desarrollado muchos talentos en el área de construcción: carpintería, gasfitería, electricidad, etc, ¿por qué no ponerlos al servicio de la extensión del reino de Dios? Algunos jóvenes han estudiado algunas profesiones en el área de la salud ¿Por qué no ponerlas al servicio de la extensión del reino de Dios?  En nuestro ministerio tenemos un grupo artístico para eventos infantiles ¿Por qué no ponerlo al servicio de la extensión del reino de Dios? Y así, Dios puso en nuestros corazones hace varios años atrás hacer viajes misioneros nacionales e internacionales a lugares donde podemos poner estas tres áreas al servicio del reino: construcción, operativo médico y evangelismo de niños.

Operativo médico en El Chocó, Colombia

Nuestro primer viaje fue a Colombia en el 2019, específicamente a la localidad de Quibdó en El Chocó, la región más necesitada de esa gran nación. Nuestro segundo viaje fue a Puerto Aysén en la Patagonia chilena en febrero del 2020. El tercer viaje luego de la pandemia, fue a Vicuña, en el norte de Chile, en julio del 2023. Cada hermano se esforzó y ahorró sus propios fondos para cubrir sus pasajes, transporte local, hotel y comida.

Somos una congregación pequeña que cree en una visión grande, dada por un Dios grande. Ser parte de una congregación pequeña no es excusa para no involucrarse en la extensión del reino a través de misiones ya sea orando, dando u obedeciendo el llamado de ir.

La s palabras del Señor Jesús de Mateo 28:19 y 20 que David Livingston luego comentó y citó, las tomo para mi: “¿Quieren saber qué fue lo que me sostuvo en medio de el desgate, las dificultades y la soledad de mi exilio? Fue la promesa de Cristo, ‘He aquí, yo estoy con vosotros, todos los días, hasta el fin del mundo’. Por esas palabras, lo he apostado todo, y nunca me han fallado. Jamás he estado solo.”

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La iglesia nació hace más de dos mil años en la fiesta de Pentecostés, donde el Espíritu Santo se derramó sobre todos los que estaban reunidos como una sola familia, en la búsqueda de la promesa que les había dejado Jesús.

La iglesia nació e inmediatamente experimentó un contexto de persecución, primero por los mismos judíos que les prohibieron hablar de Jesús y luego despiadadamente por el imperio Romano y algunos de sus inescrupulosos emperadores. Pero, en medio de dicho contexto la iglesia no dejaba de crecer, avanzar y expandirse a nuevos lugares donde nunca se había oído la palabra del Señor. Milagros, prodigios, liberación y maravillas de todo tipo acompañaba a la predicación del evangelio en cada lugar donde era anunciado. Cada día se añadían más y más al camino del Señor.

Sin embargo, la persecución estuvo presente a lo largo de toda la historia y la podemos ver reflejada a través de toda la Biblia. Desde sus albores con el justo Abel perseguido por su hermano Caín; Moisés y el pueblo de Israel oprimidos y perseguidos por el Faraón; José por sus propios hermanos, que tuvieron celos y lo vendieron a los madianitas y luego acusado injustamente por la mujer de Potifar; Daniel y sus amigos arrojados al foso de los leones o al horno de fuego respectivamente, los profetas mayores y los menores; en los días de la reina Ester cuando el malvado Amán planeo la destrucción del pueblo de Dios; Esdras y Nehemías en su tarea de reconstrucción se levantaron enemigos que intentaron detener la obra.

Pero, aún así, nada pudo contra el pueblo escogido por Dios y tampoco contra su iglesia. Cuando abordamos al Nuevo Testamento lo vemos en Juan el Bautista decapitado por Herodes; nuestro Señor, los apóstoles, Esteban primer mártir de la cristiandad y todos los cientos de miles anónimos que murieron por el testimonio de la fe;  el mismo Pablo también decapitado.

La Biblia inicia con persecución y termina con persecución de los mártires que a causa del testimonio entregarán su vida, serán perseguidos y sufrirán una muerte violenta.

¿Por qué hay persecución? porque las tinieblas se oponen a la propagación del evangelio en las naciones y en los pueblos. Como en tiempos de Pablo cuando llegó a Efeso y se encontró con una potestad como Diana, la diosa de los efesios que por la manifestación del poder de Dios fue removida. Como en los días del profeta Elías que se opuso a los sacerdotes de Baal y evidenció el poder y respaldo de Dios, avergonzando a estos poderes espirituales de maldad.

Es conveniente recordarnos lo que dicen las escrituras precisamente en Efesios 6:12 “Porque nuestra lucha no es contra seres humanos, sino contra poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerzas espirituales malignas en las regiones celestiales”, (NVI).

En la actualidad este escenario no ha cambiado, según los datos que nos aportan desde el ministerio de La Voz de los Mártires existen cerca de 80 naciones de un total de 197 reconocidas por las Naciones Unidas que sufren persecución o son hostiles al evangelio. Existen países donde ser cristiano esta penado con la muerte y propagar su mensaje esta absolutamente prohibido. Pero en estos lugares más hostiles la Palabra de Dios sigue creciendo y los discípulos se multiplican sin ningún temor y con el respaldo del Dios viviente que vela por ellos, los cuida y los defiende. Son tremendos los testimonios que recibimos desde estos lugares donde la presencia del Señor es una realidad.

Cuando hablamos de la iglesia no hay distintos tipos de iglesia, sino todo lo contrario, hay una sola iglesia. Jesús prometió venir a buscar a una sola iglesia, gloriosa y sin mancha. Cuantas veces cometemos el error involuntario, de llamarlos la iglesia perseguida a los que sufren este flagelo y nosotros como si se tratara de otra iglesia. En otros momentos lamentarnos por ellos y por su sufrimiento.

Pero nuestros hermanos no desean que sintamos pena, sino solo que oremos por ellos y por estos países, para que Dios siga dándoles fortaleza en medio de las pruebas. Ellos expresan: “no necesitamos nada, ya que nuestro Dios nos proveerá de todo lo que necesitamos, pero no nos olviden”.

Las Sagradas Escrituras nos recuerdan que debemos orar por ellos, en Hebreos 13:3 en la versión NVI dice: “Acuérdense de los presos, como si ustedes fueran sus compañeros de cárcel, y también de los que son maltratados, como si fueran ustedes mismos los que sufren”.

 La única petición de nuestra familia perseguida es: “oren por nosotros”. El compromiso que debemos asumir es orar por nuestros hermanos. ¿Tenemos conocimiento de lo que ellos experimentan?

Si nosotros estuviéramos en su lugar, ¡qué bien nos haría saber que nuestra familia no nos abandona y oran por nosotros en medio de tantas injusticia y tanto dolor!

El refrán dice: “Ojos que no ven corazón que no siente”, por estar ajenos a esta realidad no podemos ver con claridad los padecimientos de nuestros hermanos en Medio Oriente; distintos lugares de África; Europa del Este o aun países en América como: Colombia; México o Cuba.

El libro de los Hechos cuenta la historia de Pedro cuando fue encarcelado por Herodes, y mientras estaba en la cárcel fuertemente custodiado, la iglesia no se había desentendido de él sino todo lo contrario, cómo se puede ver en Hechos 12:5 “Pero mientras mantenían a Pedro en la cárcel, la iglesia oraba constante y fervientemente a Dios por él”, (NVI). El resultado no se hizo esperar, Pedro fue liberado por el angel del Señor y volvió donde se reunía la iglesia para dar testimonio del poder de la oración.

Cuando el pueblo del Señor se une en oración ferviente, en unidad, cosas asombrosas ocurren en favor de su pueblo y sus siervos.

Hoy es nuestro turno de orar por nuestra familia, nuestros hermanos que  sufren persecución, que se encuentran en distintos centros de refugiados, que con valor no niegan su fe y frente a cualquier dificultad están dispuestos a todo, aun a dar su vida por nuestro Señor.

Celebramos la oportunidad de compartir la manera en que Dios ha obrado en este último tiempo. Como las “Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación” (NTICX) están a la orden del día, en el año 2020, durante la pandemia y en medio del continente asiático nació una plataforma de conexión e interacción entre diferentes culturas de Latinoamérica al unir los intereses comunes a pesar de las diferencias que nos atraviesan a todos por igual.

El ministerio De tu casa a las naciones busca desarrollar conexiones a partir de profesiones, intereses y amistades entre personas latinas y asiáticas del mundo que desean practicar el idioma castellano con nativos. De esta forma muchos jóvenes de nuestras congregaciones, sin salir de sus casas o iglesias locales, se pueden convertir en misioneros digitales con el fin de alcanzar y dar oportunidad a aquellos que aún no han escuchado el mensaje de salvación, siendo parte activa de la gran comisión como lo encomienda el gran Maestro.

A través de @detucasaalasnaciones se han generado más de 200 conexiones cross-culturales donde respetamos las diferencias y fortalecemos lazos de amistad a largo plazo a partir de intereses comunes.

Actualmente no solo se generan charlas virtuales de intercambio, sino que también se producen encuentros culturales en los diferentes países que participan en el proyecto. Más de diez países de América Latina se han contactado con países de diferentes continentes para compartir un mensaje de esperanza desde un lenguaje conocido para todo el mundo a través de la amistad que el Maestro nos supo enseñar con su ejemplo y entonces transmitir así una Palabra de vida eterna. A la fecha el mensaje ha llegado a veinte nuevas etnias en Asia.

Cada año se suman más voluntarios apasionados por las almas y también con llamado a diferentes naciones. Esto ocurre desde las redes sociales de Instagram, Facebook, a través de la web y por la comunidad WhatsApp.

Hemos abrazado los nuevos desafíos para este tiempo sin moldes, pero con la necesidad de capacitación, para ello los voluntarios participan de dos meses al año (durante mayo y septiembre) con un muy bajo costo, de un curso fundamental a través de plataformas digitales para utilizar las nuevas tecnologías y con la creatividad inagotable de que nuestro Señor imparte para que muchos que no han tenido la oportunidad de escuchar las buenas noticias se encuentren con él.

Los voluntarios que colaboran no solo establecen contacto con personas no alcanzadas desde su propia casa, sino que además motivan y desafían a otros a participar de este interesante proyecto. Cada año existe la posibilidad de sumarse a viajes misioneros a corto, mediano y largo plazo una vez completada la capacitación, acompañados por obreros transculturales de muchos años de experiencia en el campo.

Hasta el momento se han experimentado muchos milagros de sanidad y salvación desde estás conexiones y sabemos que Dios no tiene límites. Por lo tanto, reconocemos y descubrimos constantemente las multiformes maneras de obrar que tiene nuestro Amado Creador.

El llamado de Jesús a Pedro de penetrar a aguas más profundas para hacerle allí pescador de hombres, tiene la misma relevancia en nuestro tiempo. Quince años atrás ese llamado se hizo literal en mi vida al hacer parte de la respuesta de la iglesia latinoamericana frente al desafío musulmán. Tres preguntas que surgen son: ¿Porque es urgente el involucramiento de la iglesia Latinoamericana en el alcance misionero a musulmanes? ¿Qué oportunidades tienen los latinos en este llamado?  ¿Qué acciones prácticas debe adoptar la iglesia Latinoamericana para responder al inminente desafío de alcanzar el pueblo musulmán?

La oración de mis vecinos musulmanes cinco veces al día: “Bismillah Arrahman Arrahim . . . Ihdinas- sirat Al Mustaqeem”  (Al Dios misericordioso y compasivo . . . guíanos por el camino recto),[1] evoca en mi mente la verdad absoluta acerca de Cristo como la única respuesta a sus oraciones: “la gracia y la verdad nos han llegado por medio de Jesucristo” (Jn 1:17) “Yo soy el camino, y la verdad y la vida; nadie viene al padre sino es por mí.” (Jn 14:6).

El islam abiertamente niega la deidad de Jesús, su crucifixión y resurrección,[2] exhibiendo así la imposibilidad humana de experimentar la misericordia y la gracia de Dios fuera de la obra redentora de Jesucristo.  Mas aún, la interpretación islámica de la Trinidad como la adoración a tres dioses (Alá, Jesús y María),[3] denigra el cristianismo a la posición de una religión politeísta. Sumado a ello, el corán condena la deidad de Jesús, “el Hijo de Dios,” como el pecado de blasfemia imperdonable (Shrik).[4] Como bien lo expresa McCurry, evocando las palabras de 1 Jn  4:3, “el islam tiene un espíritu fundamental del anticristo en el centro de su enseñanza y práctica.”[5]

Al igual que el cristianismo, el islam es una religión misionera que propende intencionalmente por la islamización mundial (Dawah). [6] El gran desafió para la iglesia mundial es el acelerado crecimiento del islam, el cual se proyecta a ser la religión con el mayor número de adherentes en el mundo al final del siglo.[7]

Latinoamerica ha experimentado un crecimiento paulatino de la población musulmana. De acuerdo con Asgarova el islam entró a América latina entre los años 1830-1960. [8] Se cuentan tres mayores movimientos de migración islámica a Latinoamérica: muchos ingresaron como parte del ejército en el proceso de conquista española y portuguesa, otros musulmanes fueron traídos desde África como esclavos y alrededor del 1830 otra ola de migración de practicantes del Islam provenientes del Asia tuvo lugar.[9]

En comparación con otros continentes, el cristianismo en Latinoamérica posee algunas condiciones que pueden favorecer el alcance de musulmanes. Primero, el pivotaje del crecimiento del cristianismo del global norte (Norteamérica y Europa) hacía el sur global.[10] De acuerdo a Zurlo, Latinoamérica es considerado el continente con el mayor número de cristianos después de África, con aproximadamente 612,381,000 adherentes.[11] Siendo considerado el pentecostalismo como la variante del protestantismo con el mayor índice de crecimiento en Latinoamérica.[12] Adicionalmente el porcentaje de musulmanes es proporcionalmente menor comparado con Asia y África.[13] Lo cual facilita la proclamación del evangelio a las minorías musulmanas en Latinoamérica, sin la restricción que se enfrenta en naciones de predominancia musulmana. Otra ventaja, es la profunda afinidad cultural entre musulmanes y latinoamericanos como resultado del dominio musulmán sobre la península ibérica por alrededor de 800 años. Entre las similitudes, se cuentan la predominante cultura de honor y vergüenza, la tendencia a una comunicación indirecta, el valor de la familia, el dominante patriarcado y la semejanza racial entre otras. Dichas afinidades ofrecen oportunidades tanto para el alcance de migrantes musulmanes a Latinoamérica, como el envió de obreros transculturales latinos a países de predominancia musulmana.

De manera conclusiva, estas son algunas acciones prácticas en que iglesia Latinoamericana puede responder al inminente desafío de alcanzar el pueblo musulmán:

1. Desarrollo de la cultura misionera transcultural en las iglesias locales:[14]         Entendiendo que la estrategia de Dios para los no alcanzados es la iglesia, se requiere la adopción de prácticas continuas que incentiven la participación de todos sus miembros en el plan de Dios para el pueblo musulmán. Algunas de estas acciones son: a. Los cultos misioneros regulares b. La oración con información tanto de la realidad mundial y local c. La promesa de fe para la obra misionera transcultural d. Acciones de “ir” para hacer discípulos entre musulmanes que están migrando a las naciones latinas.
2. El compromiso de enviar obreros para plantación de iglesias entre grupos musulmanes: De acuerdo a Liverman algunos elementos esenciales de obreros fructíferos entre musulmanes son:[15] Un esfuerzo apostólico de vivir en medio de musulmanes, compromiso de trabajo en el lenguaje local y la cultura, compromiso de ministerio a largo plazo, y enfoque consistente en plantación de iglesias entre ellos.

En estos quince años sirviendo en medio de la nación con el mayor número de musulmanes en el mundo, la gran lección aprendida es: los musulmanes son alcanzables. La esencia para hacer discípulos entre musulmanes es el empoderamiento del Espíritu para testificar de Cristo como el único camino de salvación. Aunque en estas naciones restringidas es ilegal la proclamación directa del evangelio a estos pueblos no alcanzados, es el Espíritu Santo quién propicia encuentros divinos con gente que está lista para ser salva. Abdullah, por ejemplo, creció practicando estrictamente los requerimientos del islam. Dormía en tumbas para recibir poder de los espíritus y ejercer su trabajo de shamán a la par de su labor de soldador. En medio de una emergencia en que sus ojos literalmente estallaron, una joven del instituto bíblico local le auxilió y le testificó de Jesús. Abdullah recibió a Jesús y fue bautizado en agua. Luego de pedirme que le revisara sus ojos y que un oftalmólogo amigo diera la noticia de que había que extirparle el ojo izquierdo, yo entre en gran preocupación y crisis. Pensé, ¿qué va a pasar con su fe en Jesús? Sin embargo, para mi sorpresa me dijo: “Hoy doy gracias que he quedado ciego porque a través de esto conocí a Jesús y soy salvó.”   Esta es la obra del Espíritu en aquellos que parecen imposibles de alcanzar. Estos pueblos descendientes de Ismael están bajo la promesa divina de que un día estarán frente al trono adorando a Jesucristo. ¿Harás tú parte en la respuesta a este gran desafío con oportunidades divinas?

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Carlos Van Engen dice que “el desarrollo de misión de la congregación o, mejor dicho, de congregaciones misioneras- ya no es una opción… Y a medida que las congregaciones sean creadas por esta labor misionera… crecerá… para llegar a ser lo que es su verdadera naturaleza: el pueblo misionero de Dios.[1]

Para la creación de esta labor misionera en el seno de la iglesia, se precisa incentivar a ésta. Incentivar es, estimular, motivar, incitar, impulsar. Cuando estos sinónimos se aplican a las misiones en la iglesia local, los resultados no se hacen esperar. Alentar a las personas para la movilización a favor de las misiones, precisa varios elementos.

En primer lugar, es una tarea que demanda intencionalidad; para ello, el liderazgo principal de la iglesia local debe estar voluntariamente convencido, enseñando, predicando al respecto, puesto que hay una relación íntima entre la buena teología y las misiones. Al respecto, José Saucedo Valenciano comenta que “para vivir en consonancia con nuestra doctrina tenemos que dar importancia prioritaria a la obra misionera”[2] “Cuando las iglesias ya no sostienen la teología bíblica, ellas van a perder el interés en misiones en términos de evangelizar”. Si la iglesia acepta en su ADN espiritual que las misiones son establecidas por Dios, poco a poco las personas se sentirán parte de ella.

En segundo lugar, el involucramiento de las asambleas cristianas locales a las misiones, obliga a crear conciencia misionera. Existen varias formas para crear esta reflexión:

Una manera para llevar a la iglesia al apoyo de las misiones, es tocando el tema de las finanzas.

Se ha dicho que hay tres clases de dadores: el pedernal, la esponja y el panal de miel. Para conseguir algo del pedernal hay que darle duro con el martillo, y sólo se obtienen chispas y polvo. Para obtener agua de una esponja, sólo hay que exprimirla. Mas el panal de miel se desborda con su propia dulzura. Muchos dadores son como el granito, duros…^[3]

Según Abuid Montoya Carbajal, director Nacional de Misiones en México, el 70 % de las iglesias en el país no están aportando para la ofrenda misionera. Ralph Winter comenta que el 90% de los cristianos en los Estados Unidos dan solamente dos dólares para misiones cada mes. David Barret hablando de la distribución de las ofrendas misioneras a nivel mundial comenta que se emplea entre los grupos étnicos no alcanzados el 1%, entre no cristianos en las regiones ya evangelizadas el 12%, entre los que ya son cristianos el 87%. La forma en cómo se gasta el dinero muestra la prioridad en las iglesias locales.

Tocando el tema a dónde van los obreros, es otra forma de persuadir a la comunidad cristiana a invertir en las misiones. Bob Sjorgren comenta que, entre los obreros cristianos de tiempo completo, por cada uno que va a pueblos no alcanzados, 171 obreros cristianos van a la cultura donde ya existe una iglesia establecida. Esto es casi el 100%.

Tocando el tema del crecimiento demográfico, puede incentivar a la feligresía a impulsar la obra misionera. “La población mundial alcanzó los 8,000 millones de habitantes en 2022, con un crecimiento aproximado de 80 millones de habitantes cada año.[4] El comentario de Montoya es pertinente: “Al momento hay por lo menos 739 grupos de los no alcanzados, que ni siquiera hay un plan de poder llegar a ellos; es decir, ni siquiera está en el radar de ninguna agencia misionera, y en números globales eso representa más de un billón de personas”.  Esto dice Oswald Smith, en consonancia: “626 tribus en Nueva Guinea, 521 en las islas del Pacífico, 350 en África, 300 en Sudamérica, 200 en Australia, 100 en la India, 60 en Indochina, 60 en las Filipinas. Por consiguiente, unas 2.000 tribus aún esperan en oscuridad y tinieblas la aurora del evangelio de Cristo.[5]

Después de crear conciencia misionera, es preciso plantear una estrategia. Para ello, es necesario elaborar un proyecto o un plan de trabajo que convierta a la congregación en una iglesia misionera; no una feligresía con un programa de misiones. Por iglesia misionera se quiere decir, que la congregación debe darles a las misiones el mismo interés que le da a otras áreas de administración, porque “normalmente las misiones, cuyo involucramiento demandaría más compromiso, no es un tema muy popular”[6]. Este proyecto precisa la elección de una directiva que se encargue de vitalizar el tema de las misiones para transmitírselo objetivamente a la iglesia.

En Mateo capítulos 9 y 10, se plantea la estrategia de Jesús para la obra misionera. Primero, el diagnóstico (Mateo 9:37); luego, orar (Mat 9:38); a continuación, ir (Mateo 10:1-20); por último, dar (Mateo 10:40-42). Es en ese sentido que se dice que las misiones se hacen con las rodillas de los que oran, los pies de los que van, y las manos de los que dan.

El plan de trabajo de una iglesia, puede incluir los datos precisos de los misioneros que van a ser apoyados, porque eso motiva a la gente. “El misionero es especialmente susceptible a sentirse fuera de lugar…una condición conocida como “choque cultural”,[7] y demanda apoyo espiritual de parte de quienes adoptan a un enviado.

“Ramsey Mac Mullen, … escribió un tratado titulado “La Cristianización del Imperio Romano”. Aquí argumenta que el factor principal para la conversión del Imperio Romano fue un evangelio demostrado con manifestaciones de poder, como el de echar fuera demonios y sanar a los enfermos”[8]. La intercesión es imprescindible para este mover de Dios; por consiguiente, se precisa “bañar” a la iglesia con oración a favor de los misioneros y las misiones, practicándolo de manera colectiva e individual: en los cultos, en las células familiares, en el altar familiar, inclusive crear el ministerio de oración para este fin.

El apoyo financiero para los misioneros debe ser parte del procedimiento. La idea no es apoyar exclusivamente a las misiones, sino equilibrar el apoyo. Para ello, es recomendable practicar diversas formas de hacer fondos: la alcancía misionera (un ahorro que se puede manejar desde las casas, y depositarlo fin de mes a la iglesia), la ofrenda para las misiones (que se puede recolectar en los cultos misioneros), promesas de fe, (algunos lo hacen repartiendo sobres, que luego se depositan en el día señalado por la directiva de misiones); patrocinio mensual (hace referencia a creyentes que de manera fija aportan cierta cantidad para este fin); “invitar una Coca Cola al misionero” (esto equivale a sacar aparte el costo del producto, para luego enviárselo al misionero correspondiente).

Otras formas de incentivar las misiones en la iglesia local: Regalar un libro misionero a un feligrés, realizar congresos misioneros en la comunidad cristiana, celebrar el día de las misiones, involucrar a los feligreses en un viaje misionero a corto plazo, porque “ojos que no ven, corazón que no siente”, y “de la vista nace el amor”. Además, contar testimonios de las respuestas a la oración, orar solo por una familia misionera, no por todo el mundo; el libro “Diario de Vivir/Muerto”[9] editado por Dick Brogden, es una gran opción.

Estas formas diversas de apoyar financieramente las misiones pueden ser fortalecidas explicando los beneficios del por qué invertir en ellas. Oswald J. Smith, ofrece una lista de razones: “1) Las iglesias misioneras progresan. 2) Es una forma de mostrar a Jesús cuánto se le ama. 3) Es un secreto divino para la prosperidad. 4) el dinero es un medio para que el evangelio sea extendido. 5) Invertir en vida es una forma de ser recompensado en la eternidad”.[10]

Se precisan líderes visionarios que vean la realidad mundial actual, que preparen, envíen y sostengan obreros para las naciones. Líderes comprometidos; “sin compromiso, misiones es solamente una teoría […]”.^[11] El mayor obstáculo, no son tanto los pocos obreros, sino las pocas iglesias enviadoras.^[12]Al respecto David Alencar dijo que “El Espíritu Santo de Dios nunca dejó de enviar obreros; pero la iglesia sí ha dejado de reconocer, orientar y sostener a los enviados”.^[13]

 Montoya dice que “hay que hacer consciencia de la necesidad global que existe. Hay que alzar los ojos al resto del mundo. Finalmente, como dice el escritor José Saucedo: “vayamos o enviemos, pero hagamos misiones”. “A menos que toda la iglesia sea movilizada, no es probable que la totalidad del mundo sea alcanzado.^[14]