_{Por Emanuel Barrientos}

- Hola pastor, ¿cómo está?, quería presentarle a mi amigo Daniel.

 Esas fueron las palabras de Tanisha, una joven de nuestra iglesia que deseaba presentarme como su pastor de jóvenes. Ella era una constante ganadora de almas. Por un buen periodo de tiempo, Tanisha llevaba a un amigo nuevo semana a semana a nuestro servicio de jóvenes. Como si fuera muy fácil, ella atraía a sus compañeros de clase de secundaria y los acercaba a la iglesia, los involucraba con otros jóvenes y poco después, como resultado, terminaban aceptado a Cristo en su corazón.

Creo que todos entendemos el mandato de Dios de ir y hacer discípulos a las naciones, entendiendo que ese proceso comienza con evangelizar, con ganar a los jóvenes para el reino de Dios. Nuestras iglesias están establecidas en comunidades donde siempre hay una gran concentración de jóvenes, y el ministerio juvenil debe asumir, junto con la iglesia, la gran responsabilidad de ir por ellos y presentarles a Dios, para luego ayudarles a alcanzar la madurez espiritual mientras enfrentan su desarrollo de crecimiento (sabemos los grandes desafíos de la adolescencia). En pocas palabras, estamos hablando del proceso del evangelismo y discipulado.

Siempre se ha visto como un gran desafío ganar eficazmente a los jóvenes que están en la comunidad. ¿Cómo podemos hacer para que los jóvenes no creyentes quieran venir a la iglesia? Esta es una pregunta que se hace muy a menudo y que vamos a tratar de responder.

LOS JOVENES SON EL MEJOR RECURSO EVANGELIZADOR

Más que buscar estrategias y modelos de evangelismo, lo mejor que tiene una iglesia local para ganar jóvenes para Cristo son los mismos jóvenes que ya asisten. Estructurar un ministerio juvenil saludable es la clave para alcanzar a otros jóvenes. Los jóvenes son agentes de influencia con sus pares de manera natural, son ellos quienes tienen el mayor acceso a los jóvenes no creyentes de la comunidad. Cuando una iglesia local tiene un ministerio juvenil que se preocupa por sus jovenes de manera intencional, logrará que ellos, por iniciativa propia, deseen acercar a sus amigos a la iglesia. ¿Por qué un joven de nuestra iglesia desearía invitar a su amigo inconverso a nuestro servicio de jóvenes?. La Biblia dice en Juan 4:28-30 ²⁸Entonces la mujer dejó su cántaro, y fue a la ciudad, y dijo a los hombres: ²⁹Venid, ved a un hombre que me ha dicho todo cuanto he hecho. ¿No será éste el Cristo? ³⁰Entonces salieron de la ciudad, y vinieron a él. – la mujer Samaritana fue una especie de Tanisha, la joven de nuestra iglesia que al ser tocada por el poder de Dios, se vio conmovida a compartir su experiencia y motivar a otros a acercase a tener una experiencia igual con Jesús. La palabra de Dios, en ese mismo capítulo de Juan, pero versículos posteriores, cuenta: ⁴¹Y creyeron muchos más por la palabra de él, ⁴²y decían a la mujer: Ya no creemos solamente por tu dicho, porque nosotros mismos hemos oído, y sabemos que verdaderamente éste es el Salvador del mundo, el Cristo. Los amigos de la mujer samaritana ya habían entrado en un convencimiento pleno de la fe por su propia experiencia con Jesús.

 ¿Qué pasaría si tuviéramos más jóvenes así? – sería una gran explosión evangelizadora que habría en nuestras iglesias y veríamos a muchos jóvenes acercarse a Dios. Permítame darle algunos consejos que le pueden ayudar en su iglesia para alcanzar a los jóvenes de su comunidad:

1- Todo ministerio juvenil debe enseñar y entrenar a sus jóvenes a compartir su fe.

Si los jóvenes son el mayor potencial para el evangelismo, es necesario y urgente que les enseñemos y les entrenemos en como presentar el evangelio. Debe ser algo práctico y muy pertinente. No necesariamente se trata de un curso formal de muchas semanas, pero si de una enseñanza que incluya:

            A- La compasión por los perdidos: Hágale saber a sus jóvenes que Dios ama a sus amigos inconversos y de igual manera, nosotros debemos de amarlos también (1 Timoteo 2:4). La compasión activa la acción, la lastima solo queda como un sentimiento. Activamos la compasión en los jóvenes cuando les hacemos ver la realidad en la que muchas de sus amigos viven al no tener a Jesús en sus vidas, pero también lo hacemos cuando hablamos de la transformación que Dios hace en las vidas de las personas que lo reciben. Una buena manera de lograr esto es tener tiempos de testimonio en las reuniones, que inspire, motive la fe y la compasión. Que otros jóvenes relaten como Dios les ha cambiado, puede ser un catalizador que anime a hacer algo por los demás; sin embargo, hablar siempre de las necesidades tangibles de los no creyentes, siempre será importante y pertinente, (además de que empuja a un evangelismo social).

            B- El mensaje evangelístico: Podemos enseñarles muchas técnicas para presentar el evangelio pero lo más importante es enseñar la secuencia lógica del mensaje de salvación. En mis primeros pasos como líder de jóvenes, recuerdo que aprendimos a usar nuestra mano para recordar los cinco puntos básicos del mensaje de salvación:

1)    Gracia: la salvación es gratuita y nadie puede hacer nada para merecerla. Efesios 2:8-9

2)    Hombre: es pecador y ese pecado lo separa de Dios. Romanos 3:23; 6:23

3)    Dios: es amoroso y justo. Nos ama, pero debe castigar el pecado. 1 Juan 4:8; Éxodo 34:7

4)    Jesucristo: tomó nuestro lugar, murió por nosotros, pero resucitó y nos da un lugar nuevamente con Dios. 2 Corintios 5:21.

5)    Fe: es creer en la obra que Jesús hizo, para tener la vida eterna. Juan 3;16

Aunque podemos tener muchas herramientas para el abordaje evangelístico, lo más importante es manejar bien el mensaje, pues al enseñarlo, los jóvenes no solo están aprendiendo sobre como presentar el plan de salvación, también están siendo discipulados en la palabra de Dios y en la fe salvadora para vida eterna. Muchos de los mejores líderes juveniles que tuve a mi lado en mis tiempos como pastor de jóvenes fueron formados en el conocimiento bíblico cuando les enseñé el como presentar el plan de salvación.

2- Todo ministerio juvenil debe involucrarse en la comunidad.

Vamos a ser sinceros. No podemos pretender como iglesia local ganar a los jóvenes de la comunidad si no estamos involucrados en ella. Una de las claves principales de un ministerio juvenil que gana a otros para Cristo, es tener como meta desarrollar un programa que responde a los desafíos de los jóvenes de la comunidad (más que hacer lo que “cree que necesitan”). El evangelismo debe ser parte de la naturaleza del ministerio juvenil y no un evento mensual al año.

Mateo 9:35-39 dice: “Recorría Jesús todas las ciudades y aldeas, enseñando en las sinagogas de ellos, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo.” – Jesús se involucraba en la comunidad y eso lo hacia responder acertadamente, y esa actitud del maestro nos ayuda a establecer tres principios vitales para el involucramiento en la comunidad:

            A- Conozca la realidad local y sus necesidades: ¡Dé en el blanco!, (en lugar de disparar para todos lados). Salga a la comunidad e investigue cuáles son las necesidades más apremiantes de la juventud local. Puede responder algunas de estas preguntas, sé que le ayudarán en esa tarea:

-    ¿Cómo es la situación económica y social de la comunidad?

-    ¿Dónde se reúnen con frecuencia los jóvenes? (parques, centros comerciales, restaurantes, etc.)

-    ¿Cuál es el deporte favorito?

-    ¿Qué oportunidades de desarrollo de vida poseen (escuelas, supermercados, hospitales, etc)?

-    ¿Cómo es nivel de seguridad/violencia en la comunidad?

Las preguntas pueden ser más. La intención no es hacer un estudio demográfico, consiste en acercarse humanamente a la realidad que los jóvenes enfrentan y responder a ello. Una amiga pastora, Cristina, interesada en responder a las necesidades, implementó un evento especial en su iglesia para jóvenes adolescentes que iban a ser o ya eran madres solteras en vulnerabilidad. En esa reunión se les regalaba una caja bastante grande con productos para el cuidado del bebé, siendo esto una enorme ayuda para las madres que tenían una economía muy limitada. En la reunión se les compartía del mensaje de la palabra de Dios y muchas de ellas entregaban su corazón a Jesús. Cristina lograba hacer esto involucrándose con la comunidad, con las amigas de las jóvenes de su iglesia, buscando ayuda y donaciones para obtener los presentes. Recuerde: ¡cuando respondemos a una necesidad, nuestro nivel de influencia en el liderazgo aumentará! El grupo de jóvenes de Cristina empezó a crecer a raíz de esta hermosa iniciativa.

          B- Relaciónese con las autoridades locales: Muchas organizaciones del estado como privadas, trabajan por el bienestar de la comunidad, y son ellos, los que poseen no solo un grado de influencia en la juventud, también tienen información de los desafíos y las áreas en las que necesitan apoyo. Algunas ideas para tener esos acercamientos:

-    Hablar con el director o principal de un centro educativo, con el propósito de poder agregar valor al proceso formativo y conocer las necesidades de la población.

-    Conectarse con un líder comunal, los gobiernos locales tienen proyectos orientados a la juventud y la iglesia puede participar activamente en ellos con el fin de acercarse y visibilizarse en la comunidad.

-    Visitar un centro médico o una estación de policía con el fin de conocer y responder a necesidades muy específicas de la población juvenil de la comunidad y brindar soporte, como lo hizo mi amiga Cristina. Los centros médicos y policiales poseen mucha información estadística que puede ayudarnos a reorientar nuestras reuniones para no creyentes o nuestros proyectos de ayuda social.

            C- Realice eventos sociales de impacto: En una ocasión, recibimos una donación financiera para ayudar económicamente a las familias de la comunidad. Como ministerio juvenil, organizamos un evento un fin de semana en uno de los salones de un centro educativo cerca de nuestra iglesia. Previo al evento, en contacto con educadores, seleccionamos a 50 estudiantes y sus familias para que asistieran al evento. Ese día, tuvimos juegos, dramas, comida y les obsequiamos todo tipo de alimentos necesarios para el sustento de al menos dos meses (sin olvidar lo prioritario de la misión, presentar el mensaje del evangelio), el resultado fue que algunos de esos jóvenes y sus familias no solo aceptaron a Cristo en su corazón, sino que también se conectaron con la iglesia. Sugiero algunas ideas que puede realizar de manera social:

-    Realizar dramas y obras de teatro con un mensaje importante para la juventud (abordar temas de la realidad social, como las drogas, el sexo, la familia, etc)

-    Salir a los parques y tener dinámicas y juegos de recreación que te ayuden a acercar a los jóvenes no creyentes con tus jóvenes.

-    Ofrecer recitales musicales que tengan siempre un espacio para el mensaje de la palabra de Dios.

-    Ayudar en eventos de la comunidad que involucran jóvenes.

-    Crear un banco de alimentos para ayudar a las familias necesitadas.

-    ¿Tienes alguna otra idea?…

3- Todo ministerio juvenil debe potenciar el ambiente de sus reuniones.

Tenga lista su iglesia. Podemos ser más efectivos en evangelizar pero no en consolidar a las almas ganadas. Una de los aspectos más importantes que he aprendido con el paso de los años, en lo que respecta a ganar a jovenes para el reino de Dios, tiene relación con el ambiente de las reuniones. Podría asegurar casi sin miedo a equivocarme, que el ambiente en las reuniones de jóvenes es más importante que la alabanza y aun que el mensaje de ese día (sin que eso signifique despreciar la adoración o la predicación de la palabra de Dios).

           A-  Cambio de paradigma.

La tradición nos enseñó que para integrar una comunidad de fe la persona primero acepta a Jesús en su corazón y luego se incorpora a la iglesia. Pero con los jóvenes—y tal vez con muchos adultos – ya no sucede así. Muchos de los jóvenes se acercarán primero a la iglesia, como en el caso de los amigos de Tanisha. Primero van a construir una idea de lo que es el cristianismo, y finalmente tomarán una decisión si seguir o no a Jesús. En nuestro ministerio juvenil hemos visto a jóvenes que tenían con nosotros más de tres a seis meses de ser fieles a la asistencia y actividades, pero que aún no aceptaban a Jesús en sus corazones. Cuando al fin un día dieron el paso de fe, ¡ya eran participantes activos de la iglesia, y hasta los cantos se sabían y llegaron a levantar las manos! Se sentían bien con nosotros y estaba asimilando si “esa era la vida que buscaban vivir.”

Algunos consejos para esto:

-    Prepare su ministerio juvenil para recibir cordialmente a los no creyentes que asistan a una reunión por primera vez. No solo al liderazgo; enseñe a todos sus jóvenes a saludar y ser cordiales con aquellos que asisten por primera vez. Enséñeles a perder el miedo a acercarse a un desconocido e inclusive a invitarlos a ser su amigo y sentarse al lado de él para acompañarlo durante la reunión.

-    Tenga siempre en mano información de orientación al grupo y un presente para los no creyentes, de manera que los haga sentir importantes.

-    Diseñe espacios para la socialización donde los jóvenes puedan conectarse con los que llegan por primera vez, antes y después de la reunión. Pueden ser algunas sillas con una decoración central, cojines, algunos juegos de mesas, preparar el jardín fuera del edificio, etc.

            Que las palabras de un joven no creyente que nos visita por primera vez sean: “no sé porque cantan tanto, ni porque levantan las manos, tampoco comprendí mucho lo que enseñaron e inclusive por qué hay que dar dinero al final, pero, que bien me sentí aquí hoy, regresaré la próxima semana”.

            B-  El Espíritu Santo.

Finalmente, pero no menos importante, es tener activo el poder del Espíritu Santo en la vida de los jóvenes y de la misión del ministerio juvenil. El pasaje de Hechos 1:8 nos recuerda muy enérgicamente que necesitamos el poder de la presencia de Dios para ser efectivos en el evangelismo con la juventud. El Espíritu Santo nos dará las estrategias, las herramientas, las ideas y los recursos para responder a las necesidades, y por excelencia, será la presencia de Dios la que  propiciará el mejor ambiente en nuestras reuniones para que los no creyentes que nos visiten, decidan quedarse y decidan recibir a Cristo en sus vidas para salvación y vida eterna.

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Todo comenzó con una oración. Aún antes de ser enviados, Jesús oró por sus enviados y aquellos a quienes habrían de escuchar el mensaje de sus enviados:

“» No ruego solo por estos. Ruego también por los que han de creer en mí por el mensaje de ellos,” Juan 17:20 NVI

Jesús conocía que la oración es la llave del cielo para la proclamación efectiva del evangelio. La oración en el evangelismo tiene la capacidad de proveer la fuerza necesaria para el cumplimiento de su mandato, pues esta nos alinea al corazón de Dios lo cual hace que una convicción y compasión sobrenaturales comiencen a invadir nuestro espíritu y al final todo nuestro ser. La oración es la que trae ese primer convencimiento que nos urge a predicar el evangelio de la misma manera que un bombero lo tiene para arriesgar su propia vida en medio de un incendio por salvar a otros.

Jesús nos enseña a interceder por dos motivos en específico; por nosotros los enviados, y por aquellos que habrían de creer en él por nuestro mensaje. Este principio no puede ser ignorado por ninguno de nosotros, que fieles a su Palabra hemos sido movidos a compasión y amor por los que aún no le conocen.

La oración por los enviados

Jesús también sabía que el secreto del cumplimiento de voluntad del Padre en el evangelismo estaba en la oración y no en nosotros mismos. El apóstol Pablo lo entendía y hace la siguiente petición en su carta a los colonenses:

“y, al mismo tiempo, intercedan por nosotros a fin de que Dios nos abra las puertas para proclamar la palabra. COL. 4:3a

 El único que puede abrir las puertas es aquel que tiene el poder por sobre todas las cosas; Dios mismo. Durante nuestro evangelismo debemos ser conscientes de qué hay un enemigo poderoso luchando en contra de nuestro fiel cumplimento de la proclamación de evangelio, pero a su vez debemos recordar que mayor es aquel que está en nosotros. Orar por aquellos a quienes les predicamos es confiar en que el Señor abrirá puertas, y derribara potestades demoníacas que se oponen a la vida de su mensaje. No son nuestras habilidades ni capacidades, sino Dios mismo preparando los corazones que aquellos que escucharan su evangelio. También hay otra preocupación real en el corazón de Pablo:

“Oren para que yo lo anuncie con claridad, como debo hacerlo.” COL 4:4

 Una de los peores errores que podemos cometer en nuestro evangelismo es no ser fieles al mensaje de Dios. Esta petición viniendo de uno de los más grandes predicadores que  Dios haya usado con su poderoso evangelio, nos debe hacer conscientes de la gran importancia de anunciar fielmente el mensaje de salvación.

He experimentado que durante mi evangelismo, sobre todo las primeras veces que salí a las calles, me veía tentado a ceder ante aquellas cosas que creía yo podrían funcionar mejor en lugar del evangelio. Una palabra de aliento, un buen deseo o alguna expresión física de empatía, más no de compasión como el evangelismo lo demanda. La gente siempre tendrá situaciones difíciles que podrían distraerte, y no digo que debamos ser indiferentes o que no les ayudemos si está en nuestras posibilidades, solamente no olvidemos el por qué hemos sido enviados. La oración de Jesús, definitivamente tenía que ver con esto, y la petición de Pablo debe seguir siendo nuestra oración personal antes de ir a proclamar su evangelio para poder “hacerlo con claridad, cómo debemos hacerlo” Hacerlo con claridad se trata solo de usar un lenguaje sencillo, sino un mensaje completo.

La oración por los que habían de creer

Estoy convencido de que muchos creyentes en muchas iglesias que aman genuinamente a Jesús, no necesitan más métodos o estrategias, solamente necesitan tomar este recurso del cielo y unirlo a su proclamación del evangelio de forma inseparable. Aunque debemos estar listos para predicar la buena noticia en todo momento, los hijos de Dios no debiéramos predicar sin haber orado, ni orar sin predicar, pues si bebemos de la fuente celestial, no podemos esperar otra cosa más que ver brotar corrientes de agua viva de nuestro interior.

Si pudiéramos ver el efecto de la intersección, en la obra del Espíritu que hace en el corazón de los hombres aún antes de proclamarles el evangelio, pasaríamos más tiempo orando que entreteniendo y más tiempo intercediendo que refutando.

Es bien sabido que los grandes hombres  y movimientos de Dios que algún día han impactado al mundo, han sido liderados por personas con un corazón dedicado a la oración. Los mismos discípulos lo sabían; habían visto el poder de la oración en el propio hijo de Dios, quién era el evangelio en carne.

“En los días de su vida terrenal, Jesús ofreció oraciones y súplicas con fuerte clamor y lágrimas al que podía salvarlo de la muerte, y fue escuchado por su reverente sumisión.” HEB 5:7

Jesús intercedió por aquellos que habrían de creer en él por nuestro mensaje. No podemos esperar menos que ver la obra poderosa de Dios  como respuesta a esa oración cuando nos unimos en ese clamor.

En conclusión, la intercesión, es ese actuar espiritual que pide el favor de Dios sobre nosotros para que avive en nuestros corazones su mensaje de salvación, pero también es ese clamor incesante que pide el favor de Dios sobre aquellos que han de creer por nuestro mensaje en el Señor y Salvador de nuestras almas. Este evangelio es poder de Dios para salvación, y solo habremos de ser efectivos si dependemos completamente de su poder por medio de la oración de intercesión.

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Entre los libros de mi biblioteca, uno que tesoro de manera muy especial es una reimpresión de una obra originalmente publicada en el año 1900 titulado, La evangelización del mundo en esta generación. Su autor fue John R. Mott.

John Raleigh Mott (1865-1955) ya no es muy conocido en la actualidad, ni siquiera entre la mayoría de los evangélicos. Sin embargo, su historia es uno que amerita ser conocido y compartido, pues fue un fundador e impulsor clave de lo que muchos consideran el movimiento juvenil-misionero más grande de toda la historia. Su libro es un llamado a las misiones mundiales. Aunque Mott escribió aquella obra antes de la existencia de vehículos motorizados, aviones, radio, televisión, telefonía digital y el Internet, estaba plenamente convencido que con las tecnologías “modernas” de su tiempo – como la imprenta, el telégrafo, el teléfono y los barcos y trenes a vapor – era enteramente posible evangelizar al mundo entero en el lapso de una sola generación. Su llamado es intenso, convencido y apasionado. Vale la pena conocer más sobre este extraordinario líder y el movimiento que lideró – el Movimiento Voluntario Estudiantil para las Misiones Foráneas.

El siglo XIX fue un tiempo de mucha expansión en la cultura mundial, lleno de inventos que facilitaron el transporte y las comunicaciones de maneras extraordinarias; cosas como los barcos a vapor, el ferrocarril, el telégrafo, el teléfono, y hasta la radio. Paralelamente con el auge tecnológico vino un fuerte aumento en el conocimiento de las realidades de naciones distantes, cosa que el Espíritu de Dios dirigió hacia una mayor preocupación por la evangelización mundial.

Desde el tiempo de Guillermo Carey (1761-1834) el “padre de las misiones modernas” y su misión a la India, el fervor por las misiones mundiales creció rápidamente entre los evangélicos del Reino Unido y Estados Unidos. Algunos ejemplos notables son:

Cinco estudiantes de la universidad Williams College, Williamstown, Massachussetts, EUA salieron a caminar juntos un día de agosto de 1806. Conversaban acerca del manifesto para las misiones escrito por Guillermo Carey, Una investigación sobre las obligaciones de los cristianos de utilizar medios para la conversión de los paganos. De repente, hubo una tormenta de lluvia y viento, y los cinco buscaron refugio debajo de un pajar. Ahí se pusieron a orar y tomaron la decisión de servir al Señor en las misiones foráneas. Juntos crearon la Junta Americana de Comisionados para las Misiones Extranjeras, la primera agencia misionera norteamericana. En poco tiempo comenzaron a enviar misioneros a Hawaii, China y otras naciones del Sud-Pacífico.

El Dr. David Livingstone (1813-1873) dio su vida entera a la evangelización de Africa Central, lejos de Escocia, su tierra natal.

El inglés Hudson Taylor (1832-1905) consagró su vida al Señor y a la evangelización de China a los diecisiete años de edad. Estudió medicina brevemente y antes de cumplir veintidós años viajó a China, donde pasaría cincuenta y un años evangelizando. Se vestía como los chinos, aprendió tres dialectos del chino, hizo traducciones del Nuevo Testamento y plantó muchas iglesias y escuelas cristianas. Fundó la agencia misionera China Inland Mission (Misión al Interior de China), la cual preparó y envió a centenares de misioneros más a Asia.

Los “Cambridge Seven” (los siete de Cambridge) fue un grupo de siete estudiantes universitarios, todos provenientes de familias aristocráticas inglesas, quienes respondieron al llamado de Dios canalizado por la China Inland Mission (Misión al Interior de la China).  para servir como misioneros en China. Uno de ellos, Charles Thomas Studd, (1860-1931) ya era muy famoso por ser el mejor jugador de cricket en las ligas universitarias. Antes de partir a la China en 1885 recorrieron Gran Bretaña para compartir sus testimonios y motivar a otros a sumarse a la misión.  Hasta la Reina Victoria mostró interés en su ministerio. Los siete sirvieron al Señor durante largos años en China. Varios de esos siete fallecieron ahí; uno estuvo hasta el tiempo de la Segunda Guerra Mundial y fue tomado prisionero por las fuerzas invasoras japonesas. Todos pasaron por diversas persecuciones y sufrimientos, pero por su influencia muchos más responderían al llamado de la Gran Comisión de Cristo.

Estos y otros echaron las bases de lo que vendría a ser el Movimiento Voluntario Estudiantil para las Misiones Foráneas.

John Mott nació en estado de Iowa, EUA, en el año 1865. Su anhelo fue llegar a ser abogado o administrador de empresas. Comenzó sus estudios universitarios en una pequeña universidad en su estado natal, pero luego se cambió a la prestigiosa Universidad Cornell en Nueva York.

En enero de 1886, Mott decidió asistir a una conferencia sobre misiones dada por Kynsaton Studd, hermano de Charles, en la U. de Cornell. Llegó atrasado, interrumpiendo la reunión. Studd se detuvo en su charla, miró a Mott y dijo, “Joven, ¿buscas grandes cosas para ti?  No los busques. Busca primero el reino de Dios.”  Esas palabras le impactaron fuertemente, y se quedó conversando con Studd después de la conferencia.[1]

Cinco meses después, el evangelista D. L. Moody celebró un retiro espiritual para líderes de la YMCA (Asociación Cristiana de Jóvenes) y estudiantes universitarios cristianos, en el campus de la Escuela para Niños Monte Hermón, que él mismo había fundado en el oeste del estado de Massachusetts. El objetivo del evento eran formar y capacitar líderes de la generación entrante por medio de conferencias y predicaciones por diferentes pastores, maestros y misioneros durante el período 7 de julio a 2 de agosto.

La conferencia donde nació el Movimiento Voluntario Estudiantil para las Misiones Foráneas

Llegaron 251 estudiantes, provenientes de ochenta y nueve universidades de todo Estados Unidos. Robert Wilder, un hijo de misioneros, criado en la India, estudiante de la Universidad de Princeton, aprovechó la ocasión para hablar con diferentes jóvenes sobre las misiones mundiales. El fervor para las misiones aumentó rápidamente y antes de finalizar el evento un total de cien estudiantes firmaron una declaración que decía, “Los firmantes declaramos que estamos dispuestos y deseamos, si Dios lo permite, ser misioneros foráneos”. Entre los firmantes estaba John Mott.

En seguida se organizó una gira en la cual Wilder, Mott y varios otros pasarían el siguiente año visitando universidades. Bajo la consigna, “¡La evangelización del mundo en esta generación!”  enrolaron a más de dos mil jóvenes en la causa de las misiones mundiales.

En julio de 1888 formalmente crearon el “Movimiento Voluntario Estudiantil para las Misiones Foráneas” (MVE).  John Mott presidió el movimiento, que estaba ligado estrechamente con la YMCA.

Los siguientes años fueron de singular crecimiento. Según un informe del movimiento, en el año 1914 el MVE tenía a más de 40,400 jóvenes en 700 universidades estudiando sus materiales sobre las misiones mundiales. Para el año 1945 más de 20,000 estudiantes universitarios cambiaron su carrera profesional por la vida entregada a las misiones foráneas, bajo el auspicio del MVE. En un momento de cúlmine de la historia de la MVE, uno de cada treinta y siete estudiantes universitarios en los Estados Unidos participaba en el movimiento.

Mott decía:

Las Escrituras enseñan con claridad que si los hombres han de ser salvos, deben ser salvados por medio de Cristo. Solamente Él los puede librar del poder del pecado y su castigo. Su muerte ha hecho posible la salvación. La Palabra de Dios establece las condiciones para la salvación. Dios ha determinado que estas condiciones se han de proclamar por agentes humanos. La capacidad universal de los hombres de ser beneficiados por el evangelio, y la capacidad de Cristo para satisfacer a los hombres de toda raza y toda condición, enfatizan de deber de los cristianos de predicar de Cristo a toda criatura. La pregunta ardiente para todo cristiano entonces es, ¿Han de fallecer centenares de millones de hombre ahora vivos, que necesitan a Cristo y son capaces de recibir su ayuda, sin oportunidad alguna para conocerle?[2]

Mott presidió la MVE durante treinta y dos años. Cada cuatro años realizaba conferencias nacionales, con miles de estudiantes de los Estados Unidos, Canadá y otras naciones presentes, para promover la causa de las misiones. Mott animaba a los estudiantes a mantener la disciplina de la “vigilia de la mañana”, pasar los primeros treinta a sesenta minutos de cada día en oración y lectura bíblica.  También les exhortaba a no tolerar la presencia del pecado en sus vidas.

En junio de 1910, en Edimburgo, Escocia se celebró una gran Conferencia Misionera Mundial, la cual reunió a más de 1,200 delegados, mayormente de Europa y Norte América, para considerar estrategias para la plena evangelización del mundo. John Mott presidió la conferencia que trató con temas específicos como: “Cómo llevar el evangelio al mundo no-cristiano”, “La iglesia en la obra misionera”, “la preparación de misioneros”, y “la colaboración y la promoción de la unidad”.

Mott dedicó su vida entera a la promoción de la idea de evangelizar al mundo entero durante su generación. Escribió un total de dieciocho libros. Cruzó el Océano Atlántico mas de cien veces, y al Pacífico catorce veces. Durante cincuenta años, pasó un promedio de treinta y cuatro días de cada año, en alta mar.[3]

Su influencia mundial fue de tal magnitud que en el año 1946 recibió el Premio Nobel de la Paz “por su trabajo en establecer y consolidar puentes entre las organizaciones estudiantiles cristianas internacionales para promover la paz.”[4]

Lamentablemente con el pasar de los años, la YMCA, que patrocinaba el MVE, perdió su fervor evangelizador, y la teología liberal llegó a ejercer una influencia enorme.  Después del tiempo de Mott, el Movimiento Voluntario Estudiantil también comenzó a menguar. En el último año del liderazgo de Mott (1920) la conferencia anual de la MVE, contó con la participación de 6,890 estudiantes.  En comparación, la conferencia de 1940 (antes que Estados Unidos entrara a combatir en la Segunda Guerra Mundial) solamente atrajo a 465 delegados. La década de los años treinta había introducido más teología liberal, menos énfasis en la oración y la santidad, y el abandono del lema “la evangelización del mundo en esta generación”.  Los estudiantes universitarios llegaban a las confernecias con ánimo de argumentar que Cristo era ún camino a Dios y no el único camino a Dios. Tristemente el visionario Mott pasó sus últimos años viendo como decaía la organización por la cual había dedicado su vida entera.

Sin embargo, Dios levantó a otros ministerios como La Cruzada Estudiantil para Cristo, Los Navegantes, Juventud con Una Misión y tantos más que hoy continúan el trabajo de formar a jóvenes para una vida dedicada al cumplimiento de la Gran Comisión. Que todos participemos en estos esfuerzos para llevar el evangelio a toda tribu, lengua, pueblo y nación del mundo.

Bibliografia

Addison, Steve, “The decline begins” En Internet. https://www.movements.net/blog/2009/12/14/the-decline-begins.html.

Hickam, Claude.  History of Mission: C.T. Studd.  En Ihttps://www.thetravelingteam.org/articles/ct-studd

John R Mott – Biographical. En Internet:  https://www.nobelprize.org/prizes/peace/1946/mott/biographical/

John Raleigh Mott, New World Encyclopedia,  https://www.newworldencyclopedia.org/entry/John_Raleigh Mott

Mott, John R. The evangelization of the world in this generation. 1900.  Reimpresión por Alpha Edition, 2020.

Shadrach, Steve, The Story of the Student Volunteer Movement. En Internet: https://campusministry.org/article/the-story-of-the-student-volunteer-movement. 28 noviembre, 2018.

Snyder, Charles. D.L. Moody and the genesis of the Student Volunteer Movement. 29 de mayo, 2020. En Internet: https://moodycenter.org/articles/d-l-moody-and-the-genesis-of-the-student-volunteer-movement/  Accesado 20 de abril, 2022.

Citaciones

La juventud es muy estimada a lo largo de toda la narrativa Bíblica, es una etapa en la vida de las personas donde el dinamismo, las fuerzas y la energía tienen el potencial de hacer grandes proezas en nombre de Dios. No por nada, Pablo, el gran apóstol a los gentiles, ve en Timoteo un sucesor indicado e idóneo para la continuidad del ministerio y su relevo para llevar el evangelio en Asia menor.  Él anima a su joven aprendiz recordándole que no debía permitir que nadie tenga en poco su juventud, sino debía ser ejemplo a los creyentes (1 Ti. 4:12); además de que le instó a no descuidar el don que habitaba en él, o en su sentido positivo: que lo avive, pues le fue dado delante de muchos testigos ­–éste es el presbiterio– con imposición de manos (ungimiento) a través de la profecía (1 Ti.4:14; 2 Ti. 1:6).

El Antiguo Testamento también presenta implícitamente la formación de un joven que al igual que Timoteo fue el sucesor del más grande hombre en la historia israelita después del Señor Jesucristo. Moisés al menos, ha sido el único profeta que hablaba directamente con Dios. Mientras Pablo asegura que el Padre inmortal habita “en luz inaccesible” y que “nadie le ha podido ver” (1 Ti. 6:16), Moisés hablaba cara a cara con él “como habla cualquiera a su compañero” (Ex. 33:11a). Mientras Pablo fue arrebatado al tercer cielo y ahí escuchaba palabra inefable “que no le es dado al hombre expresar” (2 Co. 12:4), Moisés se escondía en la hendidura de la peña para contemplar las espaldas de YHWH (Ex. 33:22). Con esto, no sugerimos que el apóstol Pablo contradijera la experiencia del gran caudillo del Éxodo, puesto que, aun con todo el privilegio de éste, Dios lo cubrió con su mano protegiéndolo de su gran santidad, pues no pudo haber vivido si se atrevía a mira su rostro (v. 23). Pablo enfatiza su trascendencia y su absoluta impasibilidad; el relato mosaíco, en cambio, usando antropomorfismos adecuados para el aprendizaje del lector, simplemente tiene la intención de transmitir la idea de cercanía de Moisés ante la presencia de Dios y cómo contempló tan íntimamente su kabod, es decir, su gloria.

Sin embargo, entre tales hazañas del profeta y guía en sus encuentros con la Divinidad, un naar (joven) sale a relucir aun antes de su protagonismo en Números y el libro homónimo. Después de mencionar la adoración de Moisés en la carpa y su salida, el texto señala que Josué, hijo de Nun, “su servidor” “nunca se apartaba en medio del tabernáculo” (33:11b): Josué, en primer lugar, reflejó una valentía fiel al llevar a cabo su gran responsabilidad como servidor.

No era cosa sencilla ni trivial permanecer en pie ante la presencia de Dios; un versículo antes se nos relata que había una columna de nube en el tabernáculo (v.10). Las teofanías de YHWH no eran fáciles de digerir y causaban gran temor; los truenos, relámpagos y una espesa nube en Sinaí, junto el sonido de bocina imponente “estremeció a todo el pueblo que estaba en el campamento” (19:16-21).

En su proceso ministerial, Dios preparaba a Josué para no temer ante su santidad, es de los muy pocos que sube al monte Horeb para acompañar a Moisés: Entonces Jehová dijo a Moisés: Sube a mi al monte, y espera allá, y te daré tablas de piedra, y la ley, y mandamientos que he escrito para enseñarles: y se levantó Moisés con Josué su servidor, y Moisés subió al monte de Dios (24:13-14). Que Josué estuvo muy cerca de la presencia de Dios como Moisés, su padre espiritual se confirma con la respuesta del caudillo a los ancianos: esperadnos aquí hasta que volvamos a vosotros (v.14).

La actitud comprometida de Josué contrasta con la mayoría del pueblo, quienes en la espera y fatiga impaciente piden a Aarón la construcción de un becerro de oro. Dios compara a Israel con lo mismo que decidieron formar: es pueblo de dura cerviz (32:9) como una becerra salvaje; desenfrenado (v.25) como un bovino no domesticado. Josué supo temer más al pecado y atreverse a comprometerse con la santidad porque era la mejor opción. Josué cuidó su vida espiritual y estuvo cerca aprendiendo de su maestro y de Dios. La frase de John Wesley es esclarecedora en este punto: “Denme cien hombres que no teman más que al pecado y que no deseen más que a Dios y cambiaré al mundo”; pues Moisés no tuvo tantos, pero su equipo y él fueron testigos de la gloria del Señor atreviéndose a vivir en su santidad.

Como segundo punto, Josué era perseverante y desinteresado. No se movía del tabernáculo por ningún motivo; al igual que la comparación anterior, su nula búsqueda de reconocimiento y deseo de halagos contrasta con la actitud de María y Aarón y de su murmullo por la mujer cusita que el caudillo había tomado y por la osadía de cuestionar el liderazgo de Moisés: ¿Solamente por Moisés ha hablado Jehová? ¿No ha hablado también por nosotros? (Nm. 12:1c); la consecuencia de desechar el designio de Dios fue la lepra, pero el premio de Josué por mantenerse confiado, perseverante y en servicio fue la toma de la tierra de Canaán. Tiene razón Bob Warren al describir a Josué:

“Cómo Josué dedicó más tiempo a ser amigo de Dios que a ser amigo de otros, eludió la trampa de quedar esclavizado a una actividad improductiva. Pero como entendió la necesidad de intimidad por encima de la actividad, su actividad se vio más fortalecida más allá de lo que pudo haber imaginado”[1]

Dios estableció el santuario movible fuera del campamento debido al pecado de un pueblo terco y de dura cerviz (Ex. 33:3-7). Mientras todos aprovechan la oportunidad de no comprometerse en santidad, Josué experimentaba gloriosos momentos en servicio al Señor. Está claro que un paso importante para el ministerio juvenil es el ser un aprendiz de la presencia de Dios. Es estar dispuesto a tener valentía para los desafíos de la consagración y sobre todo la perseverancia en ello. Los congresos de jóvenes en algunas ocasiones sin malas intenciones enfatizan las experiencias efímeras y sentimentalismo vacío, pero Josué nos enseña a que lo que al final realmente importa es el compromiso y el vivir la presencia de Dios todos los días de nuestra vida.

Pablo exhorta a Timoteo a persistir en lo que había aprendido y a sostener su caminar cristiano en las Sagradas Escrituras; pues son inspiradas por Dios y útiles para preparar al hombre de Dios perfectamente y para toda buena obra (2 Ti. 3:14-16). Josué no fue diferente: La presencia de Dios lo marcó de por vida. Tuvo confianza cuando miró la tierra prometida junto con Caleb diferenciándose de los otros diez espías que fueron incrédulos y la menospreciaron. Un paso antes de tomar posesión de Canaán es exhortado por YHWH para que se esfuerce, sea valiente y tenga su Ley como norma de vida y conducta (Jos. 1:1-9). Nunca, por ningún motivo, la Ley debe apartarse de su boca y debe estar en constante revisión de ella: porque entonces harás prosperar tu camino y todo te saldrá bien.

El énfasis en la Ley puede verse aún después de su ministerio del hijo de Nun; el libro de Deuteronomio tiene ciertos paralelismos los tratados de Vasallaje del Antiguo Oriente Próximo. El tratado de Asaradón (672 aC.) tiene similitud con el último libro del pentateuco, pero algo sobre sale: el sucesor de Moisés no es una persona, como el príncipe de Asurbapinal lo es del soberano Asaradón. El sucesor como telos (completo) es la Ley: “Porque no es cosa vana, es vuestra vida, y por medio de esta ley haréis prolongar vuestros días sobre la tierra adonde vais, pasando el Jordán, para tomar posesión de ella” (Dt. 32:47).

Josué tenía conocimiento de todo ello y se impregnó de los estatutos y lo que Jehová había entregado en el Sinaí. He ahí la razón de su éxito ministerial, marcó un precedente de lo que es un siervo 1) comprometido, 2) perseverante y 3) lleno del conocimiento de la Palabra. Al saber que su figura no era la que brillaría, sino la del Dios del pacto que entregó sus promesas a través de las tablas de piedra, pudo cruzar su Jordán sin pretender que sea un Mar Rojo; su sentido de servicio fue preparado por YHWH para cumplir con la comisión de relevo, aunque algunos podrían despreciarle, pero con su río partido en dos, Dios le respaldó y ganó el favor del pueblo.

Para nuestros días necesitamos esta visión fresca en el liderazgo juvenil, al cual se le han contagiado una enfermedad llamada secularismo donde la influencia, la popularidad y la vanagloria han tomado en muchos cristianos el papel protagónico. ¿Seremos capaces de tener un corazón como el de Timoteo y el de Josué? El desafío está delante de nosotros.

Tomado del libro  Jóvenes de Corazón Perfecto

Por José M. Saucedo Valenciano

El Principio de la Sabiduría, México 2014

Y llegados a Salamina, anunciaban la palabra de Dios en las sinagogas de los judíos. Tenían también a Juan de ayudante. Hechos 13:5

Habiendo zarpado de Pafos, Pablo y sus compañeros arribaron a Perge de Panfilia; pero Juan, apartándose de ellos, volvió a Jerusalén. Hechos 13:13

Después de algunos días, Pablo dijo a Bernabé: Volvamos a visitar a los hermanos en todas las ciudades en que hemos anunciado la palabra del Señor, para ver cómo están. Y Bernabé quería que llevasen consigo a Juan, el que tenía por sobrenombre Marcos; pero a Pablo no le parecía bien al que se había apartado de ellos desde Panfilia, y no había ido con ellos a la obra. Y hubo tal desacuerdo entre ellos, que se separaron el uno del otro; Bernabé, tomando a Marcos, navegó a Chipre, y Pablo, escogiendo a Silas, salió encomendado por los hermanos a la gracia del Señor, y pasó por Siria y Cilicia, confirmando a las iglesias. Hechos 15:36-41

Marcos era un joven de posición social importante, sobrino de Bernabé, cristiano de segunda generación en su casa. Tenía aspiraciones al ministerio, quería servir al Señor y participaba con fervor en los programas de la iglesia apostólica. Creció en un entorno lleno de vida espiritual, su familia creyó en Jesucristo y en su hogar se celebraban reuniones de oración. Era apegado al liderazgo, sobre todo con Simón Pedro, del cual se convirtió en discípulo predilecto.

Su tío lo invitó a integrarse al equipo que tenía por meta fundar iglesias en las ciudades principales del imperio grecorromano. El joven tendría al privilegio de servir al Señor y aprender del liderazgo y la sabiduría del levita Bernabé y del fervor y la academia teológica de Saulo de Tarso. Se sometería a una escuela ministerial integral, de tiempo completo, en la cual aprendería la disciplina de las materias esenciales con tiempos de práctica de campo con los expertos, y en los lugares más diversos. Contemplaría a los apóstoles en su labor de ganar almas para Cristo, iniciar y establecer congregaciones, discutir la doctrina en las sinagogas, argumentar sobre el carácter mesiánico de Jesús, instruir a los conversos, levantar líderes y consolidar la obra en las comunidades. Sería una aventura gloriosa con aprendizaje significativo en abundancia. Todo era prometedor, insuperable. Así que Juan, mejor conocido como Marcos, aceptó el desafío y se dispuso a emprender el viaje misionero.

Con gran emoción arrancó el proyecto. Pero no contempló las dificultades de alto grado que representaba. No sería un viaje muy confortable; andarían en ocasiones a pie, otras montando; a veces en carro, y de vez en cuando en barco. Todos los medios de transporte existentes les servirían para arribar a los puntos de predicación. De pronto tendrían abundancia, y la escasez no se excluía. El placer y la gloria del ministerio había que disfrutar, pero las crisis y el dolor no se descartaban. Dios los acompañaría en todo el camino, pero el diablo también haría su labor de adversario y los atribulaba. Hubo un momento en el que Marcos sintió que ese sufrimiento no era para él. La nostalgia por las comodidades que gozaba en casa, el recuerdo de la familia, los amigos, la tierra, o quizá el sentimiento de incapacidad o el miedo de fallar en la obra, lo hicieron desistir. Confesó a su tío que deseaba retornar a Jerusalén. Y así lo hizo.

En casa no lo esperaban, pero le dieron una amable recepción. De nuevo se integró en los programas de la iglesia, aunque ahora sentía una sensación de frustración que lo consumía. Había fallado al dejar a Bernabé y a Saulo solos, sin apoyo en el campo. Sabía el Señor si otra oportunidad se le presentaría más adelante, pero no lo veía posible, porque en su cárdex quedó marcado su fracaso. Fue probado y no pasó. Oraba a Dios que lo cambiara, que le diera carácter, lo fortaleciera en su voluntad y lo capacitara como ministro. En su intimidad imploraba que se le abriera una vez más la puerta para evangelizar al mundo.

Años después regresaron Bernabé y Saulo con noticias extraordinarias. Su reporte incluía triunfos maravillosos, testimonios elocuentes del poder de Dios. La fuerza del evangelio arrasaba con las potencias del mal en todas partes. Los demonios huían, los enfermos eran sanados, los cautivos recibían liberación, hombres y mujeres de distintos estratos sociales creían en el Señor; y el reino de los cielos se posicionaba sobre las ciudades y los pueblos para bendición de las familias. En cada prueba vieron la mano divina obrando a su favor, y no hubo obstáculo que les impidiera cumplir la misión.

Bernabé buscó a su sobrino Marcos para alentarlo. Le brindó palabras de ánimo; en ningún momento le reprochó su abandono. Lo instó a seguir adelante en el camino del Señor y le dijo que una falla no tenía por qué determinar el fracaso absoluto en su vida. Le habló del Dios de las oportunidades, el que no desecha a sus siervos, que no deja de amar jamás a sus hijos; el que comprende nuestra debilidad y no nos condena por un error, sino que brinda ocasiones para superarnos; nos ayuda, consuela, y nos hace aprender de nuestras equivocaciones. Le prometió que en el próximo viaje misionero lo llevaría de nuevo.

Las palabras de su tío alentaron a Marcos. Sintió que el cielo se abría de nuevo para él, que Dios no lo borró de su agenda, y era parte del equipo todavía. Se consagró a la oración con mayor fervor y su principal ruego consistía en una petición de carácter y fuerza para sufrir por el evangelio sin que el dolor o la incomodidad lo llevaran otra vez a la deserción.

Llegó el día de la partida del equipo para el siguiente viaje misionero. Pablo y Bernabé planificaron una visita de consolidación a las iglesias que fundaron anteriormente, así como la plantación de nuevas obras en otras ciudades. Se presentó una disputa terrible cuando Saulo vio que los acompañaría el joven Marcos. No estaba dispuesto a aceptarlo por ningún motivo. Había fallado ¿quién les aseguraría que no lo haría de nuevo? Era débil, inepto, cobarde, y si los abandonaba una vez más afectaría el proyecto. La obra de Dios es seria y no podían incluir a uno que no actuaba con sentido de responsabilidad ni se había comportado a la altura requerida por el ministerio. El de Tarso cerró definitivamente la puerta.

Insistió Bernabé en que apoyaran a su sobrino. Él respondía por el muchacho. Estaba arrepentido, quería intentarlo de nuevo, y no había razón para negarle la oportunidad de servir a Dios. Si el Señor no lo desechó ¿por qué lo harían los siervos? La negativa paulina fue rotunda. Saulo prefirió ir por su cuenta, y se hizo acompañar de Silas. Marcos fue cobijado por su tío, y se fueron por distinto rumbo. Finalmente se armaron dos equipos de misión. El escritor de los Hechos siguió la pista de Pablo, mientras que la de los otros se perdió.

La misión de ambos equipos fue exitosa, llena de victorias y experiencias poderosas con el Señor. Del triunfo de Pablo y Silas sabemos por la descripción histórica de Lucas en el libro de los Hechos. De la bendición sobre Marcos y Bernabé lo deducimos de la notable figura que llegó a representar el joven en los años subsiguientes. El apóstol de los gentiles menciona en sus epístolas inspiradas la utilidad del que antes desechó. Pedro alude a su persona con gran cariño cuando lo llama “mi hijo”. Su obra de mayor trascendencia fue la redacción del evangelio que lleva su nombre. Los predicadores, maestros y creyentes de todos los siglos de la historia de la iglesia hemos bebido de sus narraciones, y nos nutrimos con su relato de la vida de Jesucristo.

Marcos pasó a la historia como el primer redactor del evangelio. Satisfizo una necesidad de la iglesia de tener un documento fidedigno sobre la vida del Señor. Bajo la inspiración del Espíritu Santo escribió su obra magna. Recopiló los testimonios, los ordenó y les dio aplicaciones pertinentes para resaltar la persona, la obra y la doctrina del Salvador. Otorgó una base para la predicación y la enseñanza, y aportó argumentos sólidos para combatir las herejías que se levantaron. Su ministerio trascendió las generaciones, y su libro se ha traducido a infinitos idiomas, para llegar con su mensaje a toda criatura en todo el mundo.

De la vida de Marcos tenemos lecciones importantes que aprender.

1.         Prepárate para los golpes de la vida.

No todo lo que emprendas resultará como lo esperas. El éxito no aparece siempre en el primer intento. En ocasiones te lanzas a realizar proyectos o alcanzar sueños que consideras nobles, y por ello crees que no puedes fallar. Tienes las ganas, las fuerzas y los recursos para cumplir las metas; eres joven y la vida te ha sonreído. Puede ser que, como Marcos, cuentes con una familia que te apoya y una posición cómoda. Dios te ha bendecido y tu experiencia ha sido buena prácticamente en todo.

Pero tienes que entender que el dolor es parte de la existencia. La tribulación aparece cuando no la esperamos, las crisis nos llegan a todos, y los tiempos de prueba no exentan a ninguno. En ocasiones los problemas desalentadores atacan en el seno familiar, el hogar se ve envuelto en luchas que nos lastiman, debilitan y nos hacen sentir incompetentes porque parece que no tienen remedio. Otras veces la dificultad golpea en nuestra vida espiritual, en forma de tentación, desánimo, conflictos en la iglesia o situaciones que incomodan y provocan ganas de abandonar la comunión de los hermanos en la fe; o hasta pensamos en apartarnos del camino del Señor.

Habrá contingencias en los que no tengas culpa. Simplemente no se logró el objetivo. Le pusiste todas las ganas, mas no se dieron los efectos o resultados deseados. Te acercaste a la gente con buenas intenciones, y sufriste el desprecio. No fuiste la causa, sino la víctima. Pero vendrán decepciones en las cuales sí te verás involucrado en su origen. Iniciaste un proyecto y no lo terminaste, hiciste un compromiso y no lo cumpliste, prometiste y fallaste. Entonces la conciencia te punzará y te acusará sin que la puedas callar. Sentirás que fracasaste, que no sirves para nada, que todos te desprecian y te señalan.

Aprende a soportar los golpes de la vida. Resiste el dolor de tus heridas, sea que las hayas provocado o no, tengas o no la culpa. No permitas que una falla determine tu fracaso total. Analiza la situación, evalúa tus errores, pon mayor atención en tus debilidades. Ora, reflexiona y decídete a superar tu condición. No siempre nos va bien en todo, pero no por eso nos vamos a declarar en derrota permanente. Cada problema nos desafía, mas no nos desalienta. Las crisis muestran nuestra vulnerabilidad, pero no nos sacan de la jugada. Tenemos que seguir adelante, caminar de frente, echarle ganas. Así como vienen las experiencias frustrantes, también en su momento disfrutaremos mayores éxitos que nos darán satisfacción.

2.         Toma con mayor seriedad el llamado de Dios.

La emoción y la pasión para servir a Dios son factores buenos, pero no determinantes. No pocos arrancan con ímpetu la carrera, para luego abandonarla a medio camino. Se requiere paciencia, resistencia, humildad y perseverancia para alcanzar la victoria. Tenemos que empezar bien y no detener la marcha hasta cruzar la línea de meta. Marcos inició su ministerio con fervor, pero el desánimo le quitó las ganas de continuar. Tú debes estar dispuesto a sufrirlo todo como buen soldado de Jesucristo. Renuncia a tus proyectos, y persigue los fines divinos; somete tus deseos a los del Señor. Tu consagración ha de ser total, no a medias.

Establece un plan de oración en el que te disciplines diariamente hasta imponer un hábito en tu comunión con el Espíritu Santo. Expón tus peticiones, ruega con pasión por tu familia y por la salvación de las almas, implora que el Señor te unja y te use para su servicio de manera poderosa y efectiva; clama para que forme en ti el carácter de un verdadero siervo y un auténtico hijo de Dios. Incluye acciones de gracias, integra períodos de meditación en la presencia divina.

Conviértete en un asiduo asistente a la iglesia, a la escuela dominical, a los programas de adoración y de alabanza. Dale prioridad a Dios. No permitas que te gane la negligencia o la vanidad. No te quedes dormido cuando es tiempo de presentarte ante el Señor. No permitas que un deporte, una fiesta o un entretenimiento te roben la oportunidad de tener una experiencia con el Espíritu Santo. Acuérdate que mejor es un día en sus atrios que mil fuera de ellos. No olvides que en la casa de Jehová está tu lugar, y que hay una palabra de sabiduría y un momento de altar en que te puedes acercar a él confiado.

Toma en serio tu relación con Dios. Tu servicio y tu ministerio necesitan que les dediques tiempo y esmero. Si no buscas mayor cercanía tu debilidad dominará, la carne gobernará tu vida. Los problemas te desalentarán y las crisis te vencerán. El Señor está contigo, tú tienes ganas de servir y seguir adelante, pero es necesario que formes hábitos nobles, y desarrolles costumbres y disciplinas saludables, de modo que tu carácter se forje con firmeza y solidez, para que venzas en cualquier adversidad.

3.         Supera el desaliento que te producen los fracasos.

Es posible que hayas experimentado el fracaso en algún proyecto. Iniciaste una carrera y la dejaste trunca, comenzaste un negocio y no triunfaste, conseguiste un trabajo y lo perdiste, intentaste servir a Dios y fallaste. Entregaste tu vida a Cristo y volviste a caer de la gracia. La tentación te venció y abandonaste tu iglesia; te dominó la influencia del mundo. El sentimiento de culpa te llevó a la conclusión de que no estás hecho para lo bueno. Tienes miedo de involucrarte de nuevo porque piensas que volverás a errar.

No permitas que el miedo te impida tocar de nuevo puertas de oportunidad. No dejes que el desaliento asesine tus sueños de prosperar. El Señor no te desecha porque cometes errores. Él conoce tus debilidades y fallas. No te ama porque seas perfecto, sino a pesar de que no lo eres. Envió a su Hijo al mundo para salvarte, para pagar tu deuda y perdonar tus pecados. Él pondrá en tu camino gente que, como Bernabé con Marcos, se acercará a ti y te ofrecerá ayuda, te brindará apoyo, orará por ti y te dará palabras de ánimo para que no te rindas. Escucha las voces que te alientan, y cierras tu oído a las personas que te tratan como si no tuvieras valor alguno. No permanezcas en el suelo si te dan la opción de estar de pie. Todavía puedes triunfar. Has adquirido experiencia, ya sabes en qué fallaste, ahora retoma el rumbo; pero hazlo con más cuidado, con temor de Dios, con mayor determinación.

Como Marcos, tú superarás tus obstáculos, trascenderás, llegarás lejos. Te convertirás en factor de bendición para la familia, la iglesia y la sociedad. Los que ahora te aborrecen y te culpan, en el futuro pueden llegar a apreciarte y amarte, porque verán el cambio en ti. Notarán que has madurado, que no eres el mismo, y sobre todo que Dios está contigo. Entonces reconocerán tu esfuerzo y tu trabajo por los resultados que producirás. Tu imagen de una persona irresponsable, timorata y fracasada se trocará por lo que representa el bien, la honestidad, el triunfo y el éxito.

Retoma tu carrera y termínala. Procura un nivel mayor en tu estudio secular. Ponle corazón a tu superación y sé esmerado en las tareas que se te encomiendan. Cumple en tu trabajo y sé responsable, gánate el respeto de tus jefes y compañeros. Pórtate noble y generoso con tu familia. Honra a tus padres y bendice a tus hermanos. Aumenta tu participación efectiva en la iglesia, sirve en tu congregación, obedece a tus pastores. Si tienes llamado al ministerio y algún problema te sacó de la escuela bíblica o la crisis te hizo abandonar tu vocación, ora, ayuna y pide al Señor que te dé la oportunidad de empezar de nuevo. Pero esta vez que sea para triunfar, para alcanzar el propósito divino para tu vida. Y si se te abre la puerta y se te acerca un Bernabé para invitarte a colaborar, no dudes en ir con él. Lánzate de nuevo confiado en que la mano de Dios te sostendrá.

¿Qué error puedes haber cometido del cual Dios no te pueda perdonar?

¿Qué experiencia sería tan desalentadora que te impida intentar de nuevo servir a Cristo?

¿Permitirás que un fracaso te arruine, o como Marcos aprovecharás la oportunidad que el Señor te brinda para triunfar?