El hombre de la calle nunca aclamaría al novio de la virgen María como una persona que obtuvo gran éxito. Fue un hombre de “rígidos principios” según Mateo 1:19, (Biblia Viviente) pero nunca llegó a ser aclamado por las multitudes, nunca alcanzó riquezas, nunca gobernó un pueblo. Más bien su vida era una serie de frustraciones y desilusiones.

Consideremos por ejemplo su casamiento. Para el judío, el día de su boda era uno de los momentos más memorables de la vida. Soñaba con el día. Sabía que se le trataría como a un rey. Anticipaba el júbilo que experimentarían todos los invitados. Pero José no llegó a disfrutar tal delicia al comenzar su vida matrimonial con María.

Posiblemente pensaría que como se le anunció que el hijo de María sería un gran caudillo de Israel que irían a vivir en un palacio en Jerusalén. Pero nunca llegó a tal cosa.

Pensaría también que con el nacimiento del niño podría ver un despliegue espectacular de la majestad y gloria de Jehová de los Ejércitos. Algunos pastores presenciaron un vislumbre del cielo, pero José nada presencio.

Otros pueden viajar para disfrutar sus vacaciones, para visitar a familiares, para conocer lugares diferentes, para cambiar de ambiente. José si viajó en varias ocasiones, pero siempre con apuros y problemas. Tuvo que salir huyendo de Belén de noche. En semejantes circunstancias muchos empezarían a autoconmiserarse. ¿Qué hizo José? Aceptó la responsabilidad por un pequeño que daba poca evidencia de ser omnipotente, pues lloraba en los brazos de una mujer. De estar en la situación de José, hubiera yo preguntado a Dios que por qué no resolvía sus propios problemas sin inmiscuirme a mí. Pero él se marcho a Egipto de la mejor manera que pudo en obediencia a una orden.

Y luego otro viaje. Más problemas. Otra vez la necesidad de establecerse lo más pronto posible para comenzar a trabajar. La eterna necesidad de cuidar de la familia lo empujaba.

¡Qué éxito el de este hombre! Fue fiel. Obedeció. Cumplió con su misión. ¡Qué deseos tengo de verlo en el cielo para darle un abrazo y agradecerle el haberme sido una inspiración tan grande!

f.w.w.

CONOZCA desea a todos sus distinguidos lectores unas felices pascuas y un año de 1982 repleto de las bendiciones de Aquel que estuvo con José.

Un grupo de dos o tres estudiantes pueden preparar una cuña de cinco minutos en que procuran persuadir a los judíos exilados en Babilonia a dejar sus empleos, casas, familias y la vida cómoda en la gran ciudad, la capital de todo el imperio para seguir a Esdras en su expedición, un viaje largo y de peligros con destino a las ruinas y escombros de Jerusalén.

Este ejercicio servirá para dos propósitos. Ayudará a los estudiantes a comprender mejor el sacrificio que tuvieron que hacer los judíos que regresaron a Jerusalén. Pondrá de relieve la dedicación, el amor a Dios, el patriotismo de ellos.

Este trabajo aumentará el interés en la clase, tanto de los que lo presentan como de los espectadores.

¿Sucede lo mismo en la familia de Cristo? ¿Estamos conscientes de la urgente necesidad de cuidar del que acaba de nacer en el Reino de Dios? Parecería que algunos esperan que el nuevo convertido se defienda solo, que se alimente por su cuenta, que se porte con madurez.

Cuando se celebra una campaña todo el mundo se pone contento con el hecho de que muchos toman decisiones de aceptar al Señor. Se les felicita. Pero las meras felicitaciones no alimentan ni defienden esas almas de los ataques del enemigo. Los recién nacidos demandan mucha atención. A veces hay que tener paciencia cuando ellos no se portan con toda la madurez que se quisiera. Al fin y al cabo son bebés y como tales habrá que proveerles el cuidado que necesitan.

Uno de los factores principales en el cuidado de los nuevos es la enseñanza. ¿Quién se encargará de dársela? ¿Cuándo? ¿Cómo? ¿Con que materiales? ¿Tiene la iglesia un plan consecuente para que no se pierda ninguno?

Cristo ordenó que sus ovejitas fuesen alimentadas. Pero parecería que muchos creen que en este siglo las ovejas nacen con la capacidad de alimentarse sin la ayuda de nadie. A pesar de mucha tecnología y los avances de la ciencia, el maestro es de tanta importancia en este siglo como lo era en los días de Cristo hace dos milenios.

CONOZCA tiene la responsabilidad Solemne de ofrecer ayudas e ideas para enseñar con más eficacia al recién convertido. Por lo tanto, comenzara a editar un suplemento dedicado a la educación cristiana en la iglesia local con el primer número del año 1982. Se otorga de una vez el permiso para reproducir en cualquier forma todo lo que sirva las necesidades del lector. Ojalá que los dirigentes nacionales y locales aprovechen la ayuda del suplemento para poner en las manos de millares de obreros y maestros la información que necesitan para hacer discípulos bien alimentados y maduros.

Esté al tanto de esta importante y valiosa adición a esta revista. Saldrá con cada número. Ore que Dios nos ayude a superar continuamente este ministerio de proveer al pueblo de Dios con información sobre la educación cristiana. II

Haití, un pequeño país del Caribe, ocupa junto con la Republica Dominicana la isla antiguamente llamada La Española. Esta nación es la más pobre y la más densamente poblada del Hemisferio Occidental. Sus siete millones de habitantes se aprietan en la poca extensión de tierra de 27.844 kilómetros cuadrados. El promedio de ingresos anuales no alcanza los $200 dólares per cápita.

Como se podría esperar en tales circunstancias, abundan la pobreza, desnutrición y enfermedades.

En lo natural sería difícil decidir cuál sea la necesidad más urgente de Haití–si es física o espiritual. Claro que el Hijo de Dios no tiene problema en saber que es espiritual, pero a la vez se conmueve de gran manera al contemplar millares de personas pasando su existencia en la calle. En Puerto Príncipe, la capital, abundan mendigos lisiados, madres con infantes escuálidos, niños demacrados vagando por doquier.

Condiciones aun más primitivas prevalecen en las provincias. Se ignoran las reglas más simples de la higiene. Chozas de adobe se apiñan en pequeñas comunidades parecidas a los recintos familiares de algunas partes del África. Se puede observar a los niños caminando varios kilómetros para conseguir una calabacinada de agua. Ayudan a los adultos en la tarea de descascarar arroz en rústicos pilones por horas interminables. En el campo no se ha oído siquiera de la electricidad.

No se pasa mucho tiempo en el país, sin comenzar a sentirse una atmósfera opresiva. Al principio se diría que se debe al clima tropical, o tal vez, al sentimiento de ver tanta miseria. Pero persiste la opresión día y noche. En los fines de semana, se oye la pulsación nocturna de tambores distantes. Las ondas del aire traen vestigios de rezos y gritos. Al viajar, uno comienza a darse cuenta de símbolos extraños, pinturas grotescas de santos representados con señales raras. ¿Habrá relación entre estas cosas y la opresión sentida? ¡Claro que sí! Es el efecto de la religión autóctona de Haití–el vudú.

El vudú es un sincretismo complicado del catolicismo romano, la magia negra, una hechicería de origen africano y la adoración a Satanás. Los brujos, tanto hombres como mujeres, forman la jerarquía. Proveen de todo a los adoradores–desde curaciones hasta maldiciones. Dirigen los ritos en los cuales procuran ser posesionados del (espíritu). Gallos estrangulados cuelgan por las patas de los árboles cerca del sitio de la ceremonia. Fluye la sangre del chivo expiatorio. Se ofrecen libaciones de guarapo fermentado. Comienzan los tambores. El hougan (brujo) empieza a realizar su evey (pintura de arena). Se intensifican las emociones…

El vudú es más que una religión. Extiende sus tentáculos por todas las actividades cotidianas de la gente. Al enfermarse, el haitiano prefiere buscar el remedio con el brujo más bien que en una clínica. Los ricos al igual que los pobres se mueren como resultado de las maldiciones demoniacas. Hombres casados abandonan sus familias para dedicarse a actividades groseras en nombre de la diosa de amor y virilidad llamada Erzilli.

Gracias a Dios que los que son librados de este culto satánico se vinculan con los evangélicos. Pero no se termina ahí la batalla. Los años de una existencia triste y lastimera producen una “mentalidad de miseria”. Trágicamente, las iglesias dependen de fondos del extranjero para su sostenimiento. Se descuida la doctrina de los diezmos. Los pastores se preguntan que si serían mejores o no los métodos misioneros de San Pablo.

¿Cómo levantar una iglesia que se sostuviera, se propagara y se gobernara a sí misma en tales circunstancias? Nadie ha dado con respuestas sencillas. Pero Dios nos ha ayudado. Actualmente 80 iglesias de las Asambleas de Dios, algunas con una asistencia entre 500 y 600, desempeñan sus funciones. El gran problema es que la mayoría de los miembros todavía no diezman con fidelidad.

Los que trabajamos en el país nos damos cuenta de que una gran parte de la solución descansa sobre la enseñanza efectiva de las verdades fundamentales de la Biblia. Pero allí tropezamos con otros obstáculos:

*El 80% de los haitianos son analfabetos.

*Son dos los idiomas oficiales del país–el francés y patois, o sea, jerga criolla. Lasmasas hablan el dialecto, pero desafortunadamente casi toda la literatura está en francés, el cual solamente unos cuantos entienden verdaderamente.

Frente a semejantes problemas, la tarea parece imposible. Pero hay ayuda disponible–la oración intercesora del pueblo de Dios. No nos vamos a dar por vencidos. Tenemos la firme intención de ver el Reino de Dios establecido en este país, por difícil que sea. Dice un proverbio haitiano: “Detrás de cada montaña esta otra.” La idea describe perfectamente este país, tanto en el sentido geográfico como en el espiritual. ¿Pedirá usted junto con nosotros que Dios derrame su Espíritu en Haití?  ¿Invitará a su clase a orar por este pueblo subyugado?

“La ferviente oración de un justo es poderosa y logra maravillas.”

Santiago 5:16, Biblia Viviente

Se hizo historia en Bolivia cuando por vez primera se llevó a cabo en la ciudad de. La Paz un seminario de ISUM del 12 de enero al 6 de febrero, 1981. Fue de mucha bendición para los líderes bolivianos ya que en los años anteriores ISUM siempre se había realizado en Lima, Perú. Desde luego que para los líderes peruanos que asistieron fue también de ayuda.

En la ciudad capital más alta del mundo, a 3.600 metros sobre el nivel del mar, principió el seminario en el local del Instituto Bíblico Nocturno de las Asambleas de Dios. Después de la primera semana nos trasladamos al plantel del Instituto Bíblico Nazareno, un lugar más adecuado, ya que estábamos muy apretados en el otro local. La incomodidad y el traslado no son nada ventajosos, ni mucho menos en momentos de estudio fuerte y profundo como es ISUM. Pero el esfuerzo y la buena voluntad de los isumistas se hicieron ver. En especial es digna de elogio la cooperación y el entendimiento de los hermanos incaicos (peruanos).

Nuestra gratitud al Señor de señores por este Instituto Rodante que suple una necesidad en Bolivia de la preparación de líderes. Les damos gracias al Director, al Decano, a todo el Cuerpo Docente y Administrativo por todo cuanto hicieron por la Superación de líderes sudamericanos.

Esperamos que el próximo seminario de ISUM para esta región se celebre también en Bolivia. Hemos aprendido y ganado alguna experiencia con la cual haremos mejor.

Después de haber realizado varias consultas sobre los hábitos y costumbres para celebrar los actos devocionales de los ministros, llegamos a la conclusión de que algunos de ellos no son muy inteligentes. Pues les hace falta tener orden y constancia. No siguen ningún buen sistema.

En este Instituto Bíblico “Alfa y Omega” estamos experimentando una revolución espiritual al haber incluido una materia que se llama Sistemas Devocionales. Veamos lo que dicenalgunos estudiantes acerca del impacto causado con estos estudios:

* “Esto del reposo de Dios lo he entendido por revelación a mi hombre interior, y por la fe vivo ahora victoriosamente.”

*  “Una de las cosas aprendidas que ha revo1ucionado mi vida es la sencillez para alabar y adorar a Dios. He recibido abundante revelación en cuanto a la obra del Señor en mi vida. He sido clavado en la Cruz y vivo en Cristo. Estoy dirigido por el Espíritu Santo.”

* “Mi vida ya no será la misma, pues tengo una nueva visión de mi relación con Dios.”

* “He aprendido muchas cosas pero lo que más me ha gustado es la materia de Sistemas Devocionales. He descubierto cosas respecto a la vida espiritual que ni por asomo se enseñan en la iglesia.”

Una competencia motivadora

Este ejercicio se vale del instinto natural de competir y por lo tanto gusta mucho. Pero a la vez que despierta la clase, facilita el aprendizaje.

PREPARACION DE PARTE DEL PROFESOR:

Redacte de diez a veinte preguntas sobre la lección asignada. Podrían las preguntas servir también como un repaso de una unidad completa de estudios. Haga algunas preguntas muy difíciles, otras de dificultad regular y varias fáciles. Las muy difíciles tienen un valor de diez puntos, las regulares de cinco puntos y las fáciles de un punto. Revise bien las preguntas para que estén claras y tengan la mejor redacción posible.

Pase cada pregunta en una ficha de cartulina o en una hoja pequeña de papel. Una pregunta por cada ficha. Escriba el valor de la pregunta al dorso de la ficha.

EN LA CLASE:

Coloque las fichas boca abajo sobre la mesa en tres grupos según su valor. Divida la clase en dos bandos. Por turno, pasará cada estudiante para seleccionar una ficha la cual entregara sin leer la pregunta al moderador de la competencia. Este en voz alta leerá la pregunta escogida. Permitirá un máximo de 15 segundos para contestar. Si el estudiante contesta bien, se anotan en el pizarrón los puntos correspondientes a favor del bando a que pertenece. Si no la puede contestar, la pregunta pasa al otro bando.

Como es una herramienta para la enseñanza, el maestro debe hacer aclaraciones y preguntas y extemporáneas cuando sea necesario para ayudar a la clase a integrar los datos y material.